BM’nin insani yardım yetkililerinden Jan Egeland, Nairobi’de düzenlediği basın toplantısında, Doğu Afrika’da çok sayıda kişinin sadece açlıktan değil, kuraklığa bağlı hastalıklar ve yetersiz beslenmeden de öldüğünü söyledi. Egeland, bölgede kuraklık yüzünden ne kadar kişinin hayatını kaybettiğinin sorulması üzerine, “yetersiz beslenmeden şu anda çok sayıda çocuğun öldüğü, bu rakamın kesinlikle binlerle ifade edilebileceği, Afrika genelinde de büyük ihtimalle on binlerden bahsetmek gerekeceği” cevabını verdi. Felaketin boyutuna ilişkin ilk kez bu tür rakamlar veren BM’nin yetkilisi, bölge genelinde acil yardıma ihtiyacı olan 8 milyon kişi için 426 milyon dolar acil yardım çağrısında bulundu. Doğu Afrika, son 20 yılın en büyük kuraklığını yaşıyor. Kuraklıktan Kenya, Somali, Etiyopya ve Cibuti en çok etkilenen ülkeler. Bölgede 11 milyon insan açlıkla gelen ölüme çok yakın. Uluslararası ticaret kuralları, AIDS, kuraklık ve iç çatışmaların yoksulluğu artırdığı Afrika’da, bir buçuk milyon insan ya AIDS hastası ya da HIV virüsü taşıyor. 300 bin çocuk AIDS’ten ya annesini ya da babasını kaybetti. Sadece Kenya’da yaklaşık dört milyon insanın açlıktan ölebileceği belirtiliyor. Çok sayıda insanın susuzluktan hayatını kaybettiği bölgede büyükbaş hayvan sürülerinin yüzde 80’i kuraklık nedeniyle telef oldu. Yaşanan sıkıntının başlıca nedeni olarak küresel ısınmanın pek çok ülkede gıda üretimini azaltması gösteriliyor.