Çin Savunma Bakanlığı, ithal edilerek iskeleti ülkeye getirilen uçak gemisinin bilimsel araştırmalar, deneyler ve eğitim için kullanılacağını açıkladı. Şinhua ajansının haberine göre Savunma Bakanlığı Sözcüsü Gıng Yanşıng, düzenlediği basın toplantısında Çin’in halen yürütülen uçak gemisi programı hakkında ilk kez konuştu. Geminin sefere çıkmasında sakınca bulunmadığını söyleyen Gıng, ilk deneme seferinin zamanının ise geminin onarım programına bağlı olduğunu ifade etti. Gıng, eğitim ve araştırma programının önemli bir parçası olarak pilotların eğitileceğini, uçak gemisi programının Çin donanmasının kıyı savunma stratejisini değiştirmeyeceğini belirtti. Yapımı 1980’li yıllarda başlayan eski adıyla Varyag, Sovyetler Birliği zamanında tamamlanmış, ardından Ukrayna’ya devredilmişti. Gemiyi daha sonra Çin ordusuyla bağlantılı olduğu iddia edilen bir Makau şirketi, yüzen bir eğlence merkezi ve kumarhane yapmak üzere satın almıştı. Varyag’ın Boğazlardan geçişine dümensiz ve motorsuz olarak ve Türkiye’ye turist gönderilmesi karşılığında izin verilmişti