Halkın Günlüğü gazetesinin haberine göre, 3 yaşındaki dişi panda Mey Lan ile 4,5 yaşındaki erkek panda Tay Şan, 14 saatlik uçak yolculuğunun ardından Sıçüen eyaletindeki Şuangliu Uluslararası Havaalanında büyük bir coşkuyla karşılandı. Uzmanlar, pandaları bir ay karantinada tutacaklarını, uzun uçak yolculuğunun ardından pandaların "jet lag" olmamaları için dinlenmeye ihtiyaçları olduğunu kaydetti. ABD'den gelen "iki yıldızın" karşılama töreninin ardından, "iyi niyet elçileri pandalar" daimi ikametlerine götürüldüler. Söz konusu iki panda Washington'un Dulles Uluslararası Havaalanından büyük bir kitle ve medya tarafından adeta birer "pop idolü" gibi uğurlanmıştı. Tay Şan'ın doğumu ABD'de büyük olay yaratarak, büyük ABD gazetelerinde manşet olmuş ve ona isim vermek için düzenlenen bir ankette 220 bin kişi oy kullanmıştı. ABD'de de milyonlar tarafından sevilen Mey ve Tay'ın doğumundan sonraki birçok evresini Amerikalılar online olarak izlemişti. PANDA DİPLOMASİ TARİHİ Pandalar Çin-ABD ilişkileri tarihinde sembolik bir rol oynadı. ABD Başkanı Richard Nixon'ın Nisan 1972'deki Çin ziyareti sonrasında, Pekin hükümeti ABD'ye iki panda hediye ederek "Panda diplomasisini" başlatmıştı. ABD'ye ilk hediye edilen iki pandanın 20 yıl yaşadıktan sonra ölmesinin ardından, Çin, ABD'ye Mey Şiang ve Tien Tien adlı bir çift panda daha göndermiş ve bu çiftin doğan yavruları da Amerikalıların kendi deyişleriyle Çinli VIP'i (Very Imported Panda) Tay Şan'dı. Anavatanlarına dün gönderilen Tay Şan ve Mey Lan, panda neslini korumak için Çin ile ABD arasında sürdürülen işbirliğinin birer meyvesi ve aynı zamanda iki ülke halkları arasındaki dostluğun simgesi olarak görülüyor. ABD'deki dört hayvanat bahçesinde halen 13 panda bulunuyor. Uzmanlara göre, çoğu Çin'in güneybatısında olmak üzere tabiatta 1600 panda yaşıyor. Hayvanat bahçelerinde de 200 kadar panda var. Çin Ejderhaları, Çin'in tarihsel bir sembolüyken, 20. yüzyılın ikinci yarısından itibaren dev pandalar da Çin'in resmi olmayan milli bir sembolü haline gelmiştir.