Rothberg, Cumartesi günü Hayfa'da demirli üç geminin, İtalya açıklarında bir tatbikata katılmak için en geç Pazar günü yola çıkması emrini verdi. Denizcilerin bütün gece boyunca gemileri, 10 gün süreceği belirtilen tatbikat için hazırladığı, yakınlarına haber verdiği, hatta acilen takviye özel eşyalar ve para gönderttiği belirtildi. Pazar sabahı gemiler demir almak üzereyken askerlere, bunun 1 Nisan şakası olduğu açıklandı. Bazı denizciler şakaya tepki gösterirken, ordu yetkilileri olayın araştırılacağını kaydetti.