Şimşek, Irak-Türkiye Uluslararası Enerji ve Ticaret Arenası'nın açılışının ardından gazetecilerin sorularını yanıtladı. Irak ile ilgili serbest ticaret anlaşmasına ilişkin bir soru üzerine Şimşek, ''Türkiye aslında o kadar güçlü ki, kendisine güveniyor ki, bütün komşularına diyor ki 'en iyisi serbest ticaret anlaşmaları çerçevesinde ilişkilerimizi geliştirelim'' dedi. Serbest ticaret anlaşmalarının aslında bütün duvarların yıkılması anlamına geldiğini ifade eden Şimşek, Türkiye'nin özellikle imalat sanayinde ve birçok hizmet sektöründe sadece kendi bölgesinde değil, bütün dünyada çok rekabetçi bir yapıya sahip olduğunu anlattı. Şimşek, ''Onun için aslında en iyi yöntem böyle tek-tük anlaşmalar yapıp bu işi çözmek yerine, genel serbest ticaret anlaşması yapıp bu ülkelerle o anlamda işbirliğini maksimum düzeyde genişletmek. Benim söylediğim konu bu, bir öneri yani'' dedi. Irak'ın böyle bir anlaşmadan korkmaması gerektiğinin altını çizen Şimşek, şöyle devam etti:''Ben çok iyi hatırlıyorum 1990'lı yıllarda Türkiye Gümrük Birliği Anlaşması sürecinde, sanayici 'biz rekabet ile baş edemeyiz' gibi yaklaşımlar içerisindeydi ki bunların ne kadar yanlış olduğu bugün ortaya çıktı. Korkmaya gerek yok, yeter ki doğru kurgu ile iyi bir iş ortamı yaratalım. Gümrük duvarlarının inmesi aslında ülkelerin lehinedir. Yeter ki biz insanımıza, Ar-Ge'ye ve alt yapıya yatırım yapalım. Ben Irak için de böyle düşünüyorum. Irak'ın daha çok enerji ağırlıklı ihracatına bakarsanız, Türkiye'nin zaten bu konuda büyük bir açığı var. Türkiye olsa olsa bu bölgede Irak'ta üretilecek enerjinin dünya piyasalarına sunulmasına aracılık yapar, bir de kendi ihtiyacını oradan karşılar. Öte yandan Irak'ın diğer ihtiyaçlarını karşılayacak nitelikte sektörlerimiz var. Bu şirketlerimizin Irak'a gitmesiyle ülkenin bazı alanlarda kendisini yenilemesi, Türkiye'den gelecek teknoloji transferi ile zamanla Irak'ın da kendi çapında iyi bir imalat sanayisine sahip olması ihtimalini ben yüksek buluyorum.'' BÜTÇE PERFORMANSI... Bütçe rakamlarına ilişkin ise Şimşek, ilk 4 ayda bütçe performansının iyi olduğunu bildirdi. Bu konuda rehavete kapılmayacaklarını, disiplini kaybetmek gibi bir niyetlerinin olmadığının altını çizen Şimşek, şunları kaydetti: ''Faiz dışı harcamalar nisan ayında hemen hemen hiç artmadı. Ama ilk 4 aya da baktığınız zaman faiz dışı harcamalardaki artış enflasyon oranındaki artıştan daha düşük. Bu ne demek? Aslında harcamalar tamamen kontrol altında demek. Gelirler, aldığımız tedbirler sayesinde ve ekonomideki toparlanma sayesinde hızlı bir şekilde artıyor. Dolayısıyla bütçe performansı oldukça iyi, hedeflerimizin ötesinde ama biz yine temkinliyiz. Tabii ki bu yıl bütçe disiplinini oturtma konusunda geçen yıl yaşadığımız şok sonrası yılda hedeflerimizi tutturma konusunda çok iddialıyız, kararlıyız. Çünkü bu Türkiye için, faizlerin düşük düzeyde seyretmesi için çok önemli.'' AA