Tarım ve Köyişleri Bakanı Mehdi Eker, gelişmeleri dikkate alıp yaptıkları maliyet hesabı ve üzerine üretici refahını da koyarak, bu yıl yaş çay alım fiyatının; kilogramda '73,7 YKr taban fiyat, 11,3 YKr de destekleme primi' olmak üzere, toplam 85 YKr olarak belirlendiğini bildirdi. Eker, ÇAYKUR Genel Müdürlüğü'nde düzenlediği basın toplantısında, yaş çay alım fiyatını açıkladı. Dünyada en büyük çay üreticisi ülkenin Çin olduğunu, arkasından da Hindistan ve Srilanka'nın geldiğini hatırlatan Bakan Eker, ''Türkiye'de ise yıllık 110-120 bin ton yaş çay üretiliyor. Bunun yüzde 62'si Rize'de, diğer kısmı da Ordu, Trabzon ve Artvin'de üretilmektedir. 204 bin çiftçimizin uğraşıdır çay '' dedi. Dünyadaki gelişmelere bakıldığında, çayda 'ürün çeşitliliğine gidilmesi' ve 'belli bir ömrü tamamlayan çay bahçelerinin yenilenmesi' ile ilgili çalışmalar yapılması gerektiğini ifade eden Eker, şöyle devam etti: ''Böylece ihracat imkanın artırmış oluruz. Çayda ürün zenginliğine gitmemiz gerekmektedir. Bu çerçevede ÇAYKUR, Hemşin ilçesinde günlük 100 ton kapasiteli bir fabrika yapımına başlamıştır. Bu fabrika, 2009 yılında üretime geçecektir. Burada daha çok organik çay işlenecek. 353 üretici ile yaklaşık 100 dekar alanda üretim için sözleşme imzalanmıştır.'' Eker, çay bitkisinin ekonomik ömrünün 60 yıl olduğunun kabul edildiğini, ilk çay bahçelerinin 1930 yılında oluşturulduğundan yola çıkıldığında çay bahçelerinin önemli bir kısmının yaşlandığının görüleceğini vurgularken, ''Verimden düşen çay bahçelerinin yenilenmesi, daha nitelikli hale getirilmesi bizim hedeflerimiz arasındadır. Bu, Tarım Bakanlığı'nın eylem planında da yer almaktadır. Son derece önemli bir meseledir. Gelecek adına bu projeleri mutlaka hayata geçirmemiz gerekiyor. Burada kuşkusuz hepimizin katkı sağlaması gerekiyor'' diye konuştu. Diğer ürünlerde olduğu gibi çay bitkisinin üretiminden tüketimine kadarki safhalarda sorunlar olduğunu ifade eden Eker, ''Hayat devam ettiği sürece sorunlar ortaya çıkacaktır. Önemli olan sorunlar değil, bu sorunların üstesinden nasıl gelineceğidir. Gerisi önemli değildir'' dedi. ''ULUSAL ÇAY KONSEYİ KURULDU'' Eker, bu çerçevede çıkardıkları Tarım Kanununda yer aldığı gibi, önemli tarımsal ürünlerle ilgili ürün konseyleri kurulduğunu, bunu fındık, narenciye ve zeytinyağı gibi bazı ürünlerde oluşturduklarını hatırlatarak, dün de Ulusal Çay Konseyi'nin kurulduğunu söyledi. Ulusal Çay Konseyi'nin hayırlı olmasını dileyen Eker, buradaki amacın, üretici, sanayici, ihracatçı, araştırma kurumları ve meslek odaları gibi kurumları bir aya getirmek olduğunu belirterek, konseyin, ürünün, tarladan raflarda yer alacağı aşamalarda aktif görevler üstleneceğini kaydetti. Eker, ÇAYKUR'un daha verimli hizmetler yapmasını temin için hükümet olarak destek verdiklerini ifade ederek, bu çerçevede, 350'ye yakın personelin işçi kadrolarında çalıştırılması sorununu geçen yıl çözerek, bu kişilerin memur kadrosuna geçmesinin sağlandığını söyledi. Bu yıl havanın erken ısınması nedeniyle yaş çay kampanyasını bir miktar öne alarak 25 Nisan'da başlattıklarını ve bu güne kadar 70 bin ton alım yapıldığını belirten Eker, birinci sürgünde 250 bin ton alım yapmayı planladıklarını, geçen yıl ise birinci sürgünde 218 bin ton yaş çay alımı yapıldığını kaydetti. ''FİYATTA, YÜZDE 16,4'LÜK BİR ARTIŞ YAPILDI'' Sezonun erken başlaması nedeniyle yaş çaya verilecek fiyatı da, geçmiş yıllara göre daha erken açıkladıklarını ifade eden Eker, şunları söyledi: ''2002 yılında hükümete geldiğimizde çayın fiyatı bugünkü parayla 32 YKr idi. 2003 yılında çiftçilerin desteklenmesi çerçevesinde birçok üründe olduğu gibi çayda da prim uygulaması başlattık ve fiyatı yüzde 40,6 artırdık. Çay fiyatlarında 2004'te yüzde 16,6 , 2005'te yüzde 11,4 , 2006'da 11,1 artış sağlandı. Geçen yıl da 64 YKr taban fiyat, 9 YKr prim olmak üzere 73 YKr fiyat açıklamıştık. 2007 yılındaki artış, bir önceki yıla göre yüzde 12,3'lük bir atışa tekabül ediyordu. Bu sene de, gelişmeleri dikkate alıp, yaptığımız maliyet hesabı ve üzerine üretici refahını da koyarak, 73,7 YKr taban fiyat, 11,3 YKr de destekleme primi olmak üzere, çayı toplam 85 YKr'ye alacağız. Böylece geçen yıla göre yüzde 16,4'lük bir artış yapılmış oldu.''