Çukurova Üniversitesi (ÇÜ) Ziraat Fakültesi Bahçe Bitkileri Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Ali Küden, AA muhabirine yaptığı açıklamada, Türkiye'nin kiraz üretiminde önemli bir potansiyeli olduğunu söyledi. Küden, bu potansiyelin en iyi şekilde değerlendirilmesi, üretimin artırılması ve yetiştiriciliğin geliştirilmesi amacıyla çeşitli çalışmaların yapıldığını belirtti. Küden bu kapsamda Prof. Dr. Nurettin Kaşka başkanlığında 2007'de Gıda Tarım ve Hayvancılık Bakanlığı ile ortaklaşa ''Türkiye Ulusal Kiraz Çalışma Grubu'' kurulduğunu hatırlattı. Çalışma grubunun kurulduğu günden bu yana düzenli olarak toplantılar yaptıklarını bildiren Küden, grubun geçen yıl 15. toplantısını gerçekleştirdiğini ifade etti. Prof.Dr. Küden, grup üyelerinin 100'ün üzerinde olup, üniversitelerde, bakanlığın kuruluşlarında ve özel sektörde kiraz konusunda çalışanlardan oluştuğunu vurguladı. Ali Küden, toplantılarda her yıl kiraz yetiştiriciliğindeki gelişmelerin ve sorunların tartışıldığını anlatarak, şunları kaydetti: ''1997'de bakanlık desteği ile kurulan Türkiye Ulusal Kiraz Çalışma Grubu'nun çalışmaları olumlu meyveler vermeye başladı. Grubun kurulduğu 1997'de Türkiye'de kiraz üretimi 215 bin ton iken bu rakam 2010'da 417 bin 905 tona yükseldi. Geçen yıl ise üretim önceki yıla göre yüzde 4,9 bir artış göstererek 438 bin tona çıktı. Bu rakamlarla Türkiye kiraz üretiminde dünyada lider ülke konumunda. İhracat rakamlarında ise 2007'de 18 bin ton olan kiraz ihracatımız, 2010'da 65 bin tona yükselmiştir. Geçen yıl ise iklim ve dünya pazarı şartları nedeniyle ihracatımız 45 bin ton civarında. Üretimde lider ülkeyiz ancak ihracatta da ABD ile yarışıyoruz. Elimizde sağlıklı rakamlar olmamasına rağmen ihracatta da ABD'yi geride bıraktığımızı düşünüyorum.'' Küden, çalışmalar neticesinde kirazda kalitenin arttığını belirterek, üretimde kalitenin yanı sıra ihracatta da standardın yükseldiğini söyledi. Kiraz üretiminin iklim koşullarına göre artıp, azalabildiğini bildiren Prof.Dr. Küden, ''Bu yıl iklim koşullarının da iyi gitmesi ile kiraz üretiminin daha da artmasını bekliyoruz'' dedi. Küden, Türkiye'nin iklim koşullarına göre çok avantajlı konumda bulunduğunu vurgulayarak, şunları kaydetti: ''Türkiye, ilk turfanda meyveler konusunda oldukça iyi durumda. Bölgemiz ekolojisinde yetiştirilen çeşitler, İspanya, İtalya ve Fransa'da yetiştirilen birçok çeşide göre 5-15 gün daha erken olgunlaşıyor. Bu da üreticilerin ürünlerini daha yüksek bir fiyatla satabilmelerine neden oluyor. Bu amaçla daha yüksek verimli ve kaliteli yeni çeşitlerin devreye girmesi sağlanmıştır.'' -Türkiye'nin en erkenci kirazı Çukurova'dan- Küden, Türkiye'nin en erkenci kirazının ÇÜ Ziraat Fakültesi Bahçe Bitkileri Araştırma Uygulama bahçesine dikilen ağaçlardan hasat edildiğini söyledi. Prof. Dr. Küden, genel olarak hedeflerinin ihracatta kiraz fiyatlarının alçalıp yükselmesi ile ilgili değişikliklere ayak uydurmak olduğunu belirterek, şunları kaydetti: ''Kiraz fiyatları, başlangıçta dünya piyasasına göre belirli bir fiyat oluşmakta, daha sonra üretim miktarına göre alçalmakta veya yükselmektedir. Dünya piyasasına baktığımızda en yüksek fiyatlar Nisan sonu, Mayıs ayı başında görülüyor. Dolayısıyla hedefimiz Çukurova gibi sıcak yerlere erkenci kirazları yetiştirerek yüksek fiyattan ihracatını sağlamak. Bu konuyla ilgili çalışmalarımız sürüyor. Şu anda Türkiye'nin en erken kirazını Adana'da hasat etmiş bulunmaktayız.''