Dışişleri Bakanlığı'ndan yapılan açıklamada, Dışişleri Bakanı Ali Babacan'ın beraberindeki bir heyetle, 16 Nisan'da Erivan'da düzenlenecek Karadeniz Ekonomik İşbirliği (KEİ) Örgütü Dışişleri Bakanları Konseyi 20. Toplantısı'na katılmak için Ermenistan'a günübirlik bir ziyarette bulunacağı ifade edildi. Açıklamada, KEİ'nin Türkiye'nin girişimleri ile 25 Haziran 1992 tarihinde İstanbul Zirvesi sırasında yayımlanan deklarasyonla kurulduğu, 1999 yılında KEİ Şartı'nın yürürlüğe girmesi ile tam teşekküllü bir örgüt haline geldiği kaydedildi. Örgütün sekretaryasının İstanbul'da bulunduğuna işaret edilen açıklamada, "KEİ, birçok ihtilafın bulunduğu bir bölgede en kapsayıcı, tam teşekküllü tek ekonomik örgüttür. Türkiye, Karadeniz Ekonomik İşbirliği Örgütü'nün faaliyetlerine aktif katılım sağlamakla örgüte önem vermektedir." denildi. Avusturya'da Türk dernek yöneticileriyle görüşen Dışişleri Bakanı Ali Babacan, bir dernek yöneticisinin “ Azerbaycanlı kardeşlerimiz son günlerde çok üzgün. Gelişen olaylar karşısında Ermenistan’a yapmayı planladığınız resmi ziyaretinizi iptal etmeyi düşünüyor musunuz? şeklindeki soruya: “ Ermenistan ile Azerbaycan devletleri arasında bakanlık düzeyinde görüşmeler yapılıyor. Onlar kendi aralarında bile görüşürken bizim görüşmelerden kaçmamız normal olmaz. İki ülkenin başbakanları kendi aralarında sık sık görüşüyorlar zaten'' dedi. Ermenistan Dışişleri Bakanı Edvard Nalbandyan'ın başkanlık edeceği toplantıda, üye ülkelerin dışişleri bakanı veya dışişleri bakan yardımcısı düzeyinde temsil edilmesi bekleniyor. Toplantıya Türkiye'nin hangi düzeyde katılacağı henüz kesinleşmedi. Toplantıya KEİ'ye bağlı kuruluşlardan yetkililer, gözlemci ülke ve örgüt ile sektörel diyalog ortakları temsilcilerinin yanı sıra misafir statüsünde bazı kuruluş temsilcilerinin katılmaları ve konuşma yapmaları öngörülüyor. KEİ ülkeleri dışişleri bakanlarının küresel mali krizin etkilerini ele almaları ve krizin KEİ bölgesi üzerindeki olumsuz etkilerinin hafifletilmesi yöntemleri üzerinde durmaları, ayrıca KEİ'nin etkinliğinin daha da artırılması için atılabilecek adımları değerlendirmeleri bekleniyor. Toplantı yarın sabah Nalbantyan ve KEİ Genel Sekreteri Leonidas Chrysanthopoulos'un konuşmalarıyla başlayacak, ardından çalışma oturumuna geçilecek. Üye ülkelerin heyet başkanları konuşmalar yapacak. Toplantı, öğle saatlerinde kapanış oturumu, aile fotoğrafı, KEİ dönem başkanlığının kapanış konuşmaları ve dönem başkanlığının devri ile son bulunacak. Toplantının sonunda bir basın toplantısının düzenlenmesi de öngörülüyor. Dışişleri Bakanları Konseyi, 23 Ekim 2008'de Tiran'da düzenlenen bir önceki toplantısında "KEİ'nin Etkinliğinin Artırılması Konusunda Yol Gösterici İlkeler" başlıklı belgeyi kabul etmişti. Erivan'da düzenlenecek toplantının gündeminde de KEİ Sekretaryasına yapılacak atamalar, Karadeniz'de deniz kirliliğiyle mücadele ve deniz ortamının rehabilitasyonu alanlarında faaliyet gösteren uluslararası örgütlerle işbirliğinin güçlendirilmesi ve bölgesel çaptaki projeler için, başta KEİ Proje Geliştirme Fonu ile KEİ Helen Kalkınma Fonu olmak üzere, KEİ kaynaklarının kullanımı gibi konular da yer alıyor. Toplantı çerçevesinde ayrıca, KEİ-AB ilişkileri, KEİ'nin çeşitli çalışma gruplarına ülke koordinatörleri atanması ve KEİ Dışişleri Bakanları Konseyinin karar ve tavsiyelerinin uygulanma durumları ele alınacak. KEİ Dışişleri Bakanları Konseyi, çeşitli ülke ve örgütlerin KEİ nezdinde gözlemci statüsü ve sektörel diyalog ortaklığı statüsü alabilmek veya mevcut statülerini yenileyebilmek için yapmış oldukları başvuruları da değerlendirecek. Toplantının sonunda Ermenistan, KEİ Dönem Başkanlığını Azerbaycan'a devrederken, Azerbaycan bu görevi resmen 1 Mayıs 2009 tarihinden 31 Ekim 2009 tarihine kadar altı aylık bir süre için üstlenecek. KEİ'NİN TARİHÇESİ KEİ, 16 yıl önce, bölgenin içinden geçtiği önemli dönüşüm sürecinde bölge ülkeleri arasında işbirliğine gereksinim duyulan bir ortamda, Türkiye'nin girişimiyle, 25 Haziran 1992 tarihinde İstanbul'da yapılan toplantı sonucu kuruldu. 1992-1999 döneminde bir "girişim" statüsünde varlığını sürdüren KEİ, 1998 yılında Yalta'da kabul edilen ve bir yıl sonra yürürlüğe giren KEİ Şartı ile bölgesel bir ekonomik işbirliği örgütüne dönüştü. Günümüzde KEİ, ulaştırma, enerji, ticaret, ekonomik kalkınma, iletişim, eğitim, kültür, turizm, bilim, teknoloji, sağlık, organize suçlarla mücadele, iyi yönetişim, gümrük hizmetleri, hidrokarbon kaynaklarının aranması ve çıkarılması dahil olmak üzere pek çok alanda işbirliğinde bulunulan proje odaklı bir örgüt olarak varlığını sürdürüyor.