Bakanlar Kurulu kararı ve cumhurbaşkanının onayıyla verilen madalya, ilk olarak 28 Şubat sürecinde Karadayı'ya daha sonra da Kıvrıkoğlu, Özkök ve Büyükanıt'a takılmıştı. Törende önceki dört genelkurmay başkanından farklı olarak İlker Başbuğ'a 'devlet şeref madalyası' takılmadı. Başbuğ'a madalya takılıp takılmayacağı konusu daha önce basında yer almış, 12 yıldır uygulanan geleneği bozmamak için hükümetin madalya vereceği konuşulmuştu. Ancak bu yöndeki beklenti, Başbuğ'a madalya verilmemesi üzerine boşa çıktı. Devletin en prestijli ödülü sayılan 'devlet şeref madalyası', Bakanlar Kurulu kararı ile veriliyor. Cumhurbaşkanının onayından sonra Resmî Gazete'de yayımlanıyor. Daha önce Orgeneral İsmail Hakkı Karadayı, Orgeneral Hüseyin Kıvrıkoğlu, Orgeneral Hilmi Özkök ve Orgeneral M. Yaşar Büyükanıt'a verilen 'devlet şeref madalyasına ilişkin Bakanlar Kurulu kararı, söz konusu genelkurmay başkanlarının devir teslim törenlerinin yapılacağı gün veya daha önce Resmi Gazete'de yayımlanmıştı. Ancak görevini Orgeneral Işık Koşaner'e devreden Orgeneral İlker Başbuğ'a devlet şeref madalyası verilmesine ilişkin Bakanlar Kurulu kararı dünkü Resmi Gazete'de yayımlanmadı. Törende de böyle bir madalya kendisine verilmedi. Önceki genelkurmay başkanlarına madalyaları cumhurbaşkanı tarafından takılmıştı. İki yıl önce de Orgeneral Yaşar Büyükanıt'a 'Devlet şeref madalyası' Cumhurbaşkanı Abdullah Gül tarafından devir teslim töreninde verilmişti. Madalya ve Nişanlar Kanunu'na göre devlet şeref madalyası, 'Türkiye Cumhuriyeti'nin bekâsı, ülkenin ve milletin bölünmez bütünlüğü, toplumun huzuru, birlik ve beraberliği için yurtiçinde veya yurtdışında üstün yararlılık gösteren Türk ve yabancı uyruklu kişilere' veriliyor. Bu madalya ilk olarak 28 Şubat sürecinin Genelkurmay Başkanı Orgeneral İsmail Hakkı Karadayı'ya verildi. Madalyayı Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel taktı. Bu ödülü alan ikinci isim 9. Cumhurbaşkanı Demirel oldu. Demirel'in madalyası 16 Haziran 2000'de 10. Cumhurbaşkanı Ahmet Necdet Sezer tarafından verildi. Orgeneral Karadayı'dan sonra genelkurmay başkanlığına gelen Orgeneral Hüseyin Kıvrıkoğlu da şeref madalyasına layık görüldü. AK Parti döneminde de Orgeneral Hilmi Özkök ve Orgeneral Yaşar Büyükanıt'a madalya verildi. Cumhurbaşkanlığı görevini tamamlayan ve Abdullah Gül'e devreden 10. Cumhurbaşkanı Ahmet Necdet Sezer'e ise bu nişan verilmedi. Genelkurmay başkanlığı devir teslim töreninin ardından verilen resepsiyonda gazetecilerin sorularını cevaplayan Orgeneral Başbuğ, bir gazetecinin, önceki devir teslim törenlerinde genelkurmay başkanlarına 'devlet şeref madalyası' verildiğini ancak kendisine verilmediğini belirtmesi ve bu konudaki görüşünü sorması üzerine de "Beni hiç ilgilendiren bir konu değil şu anda." dedi.