Türkiye'de ilk olarak düzenlenen Uluslararası Patates Fiyolojisi ve Agronomi Sempozyumu Genel Koordinatörü ve Mustafa Kemal Üniversitesi Ziraat Fakültesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Mehmet Emin Çalışkan, programın açılışında yaptığı konuşmada, 20-24 Eylül 2010 tarihleri arasında yapılacak sempozyumun, patates konusunda Türkiye'de yapılan ilk uluslararası organizasyon olduğunu vurguladı. Patates konusunda dünyanın en seçkin bilim adamlarının önemli bir kısmının da bulunduğu 18 ülkeden 70'in üzerinde uzmanın programa katıldığını ifade eden Çalışkan, sempozyumda 43 sözlü, 19 poster bildiri sunulacağını kaydetti. Nevşehir Valisi Osman Aydın ise konuşmasında, patates üretimi açısından Nevşehir ve Niğde'nin, patateste ülke üretiminin yüzde 26'sını karşıladığını ifade etti. Nevşehir'in tarımsal üretim açısından patatesin önemli bir yeri olduğunu belirten Aydın, "ilimizde üretim ve pazarlamadan kaynaklanan çeşitli sıkıntılarımız bulunuyor. Sempozyumda bu konular ele alınarak çözüm yöntemlerinin araştırılacağına inanıyorum. Patates üretiminde yüksek miktarda su kullanıldığı için yer altı sularımız 200 metre derinlere kadar indi. Bu da üretimde maliyetleri yükseltiyor. Bilim adamları ve uzmanlardan maliyetleri düşürücü yöntemler noktasında da çözüm üretimlerini bekliyoruz." dedi. Prof. Dr. Mehmet Emin Çalışkan, açılış konuşmaları sonrasında gazetecilere yaptığı açıklamada ise Türkiye'de ilk kez düzenlenen uluslararası sempozyumu tarihi ve kültürel güzellikleri yanında önemli bir patates üretim merkezi olan Nevşehir'de düzenlemeyi uygun bulduklarını söyledi. Patates bitkisinin yüksek düzeyde besleyicilik ve verim özelliği bulunduğunu belirten Çalışkan, bu nedenle dünyada buğday, mısır ve çeltikten sonra en fazla üretilen dördüncü ürün konumunda bulunduğunu açıkladı. Birleşmiş Milletler tarafından 2008 yılının dünyada patates yılı olarak açıklandığını hatırlatan Çalışkan, şöyle devam etti: "Çünkü dünyada milyonlarca insan açlık ve yetersiz beslenme sorunu ile karşı karşıya bulunmaktadır. Patates, yüksek besin değeri ve verimlilik özelliği ile sorunu çözebilecek en önemli üründür. Patates, dünyada olduğu gibi ülkemiz açısından da son derece önemli bir üründür. 150 bin hektar alanda 4 milyon 500 bin ton patates üretilmektedir. Sempozyumda patates bitkisi yetiştiriciliği, tohumluk üretimi, ıslahı, damla sulama ve gübreleme konularında bilimsel bildiriler sunulacak ve tartışılacak. Buradan dünya patates üretimine yönelik önemli mesajların verileceğine inanıyorum." Konuşmalarının ardından, sempozyumun düzenlenmesine katkıda bulunan firmaların temsilcilerine Nevşehir Valisi Osman Aydın tarafından teşekkür plaketleri sunuldu. Kapadokya Lykia Lodge Otel'de düzenlenen sempozyumun açılış seremonisine Nevşehir Valisi Osman Aydın, Nevşehir Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Filiz Kılıç, Tarım Müdürü Ahmet Şahin, Uluslararası Patates Fiyolojisi ve Agronomi Sempozyumu Genel Koordinatörü ve Mustafa Kemal Üniversitesi Ziraat Fakültesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Mehmet Emin Çalışkan ile birlikte 18 ülkeden 70 civarında bilim adamı katıldı.