Saray mahallesindeki Tahicioğlu sokakta bulunan mezarın açma çalışmaları öncesinde basın mensuplarına açıklamalarda bulunan İl Müftü Yardımcısı Ali Tom, amaçları orada yatan insanları rencide etmek değil, bir gerçeğin ortaya çıkmak için mezarın açtıklarını söyledi. Ermeni çeteleri tarafından evleri yakılıp yıkılan ve şehit edilen insanların yattığını ifade eden Tom, ''Bu kardeşlerimiz Ermeni çeteleri tarafından evleri yakılarak, yıkılarak şehit edilmişler. Bu kardeşlerimizin durumlarını tespiti amacıyla mezarlarını açıyoruz. Toplu mezarın açılacağı için bütün müminlerle beraber bu kardeşlerimize dua etmek hepimizin boynunun borcudur" dedi. Yapılan konuşmaların ardında İl Müftü Yardımcısı Tom, tarafından yapılan dualar eşliğinde mezar açılmaya başlandı. Ermeni çeteleri tarafından şehit edilenlerin yakınlarından Basri Tahincioğlu ise ekiplere yardım ederek yakınlarının mezarını açtı. Şehit edilenlerin büyük bölümü akrabaları olduğunu ifade eden Tahincioğlu, "Babamın anlattıklarına göre buradaki şehitler Hakverdi isminde bir aile var ve bu aile akrabalarımızdır. Bunlar muhacirlik döneminde katletmişler. Bu mezarlıkta 16 ile 17 şehit olduğu söyleniyor. Buradan hamile bir bayan kaçmış. Bayan da kafasından kurşun isabet etmesi sonucu yaralanmış. Bayanın Şeyhül Garip hazretlerinin türbesinin bulunduğu yere kaçtığı söyleniyor. Bayanın orada vefat ederek, aynı yerde defnedildiği söyleniyor. Mezarlığın yerinin belli olması için 1970 yılında bir duvar yaptık" ifadelerini kullandı. Bitlis İl Kültür ve Turizm Müdürü Hüsnü Işıkgör de, 1916 yılında Ermenilerin yapmış olduğu katliamlar sonucunda, bir toplu mezar açma kazısına başladıklarını belirterek, "Kazı çalışmalarını başlattık. İlk etapta kemikler ve muska çıktı. Kazı Ahlat Müzesi'nin denetiminde yapılıyor. Burada kazı başkanları var. Burada antropolog, sosyolog, arkeolog ve sanat tarihi profesörlerimiz var. Bu hocalarımız detaylı açıklamaları yapacaklar. Raporlar halinde bilgilendirmeler yapacaklar. Şu anda kazı çalışmaları yürütülüyor. İlk bulgular çıkmaya başladı. Burada tahmini olarak 17 kişinin şehit edildiğini biliyoruz. Çünkü söylentiler böyle. Kazıyla birlikte kemikler ortaya çıkmaya başladı. Kazı sonuçlanınca gerekli bilgiler verilecek" şeklinde konuştu. İHA