İstanbul'da yapılan Balkan Zirvesi'nin önemine değinen Davutoğlu, "Selanik'le İstanbul'un yeniden buluşmasını istiyoruz. Gelin Balkanları şehirlerimiz etrafında yeniden inşa edelim. Tarihi eserlerimizi tamir edelim." dedi. Bayrampaşa Belediyesi'nin düzenlediği 'Balkan Belediyeleri İşbirliği ve Dayanışma Forumu'na katılan Dışişleri Bakanı Ahmet Davutoğlu, yerel yönetimlere yönelik platformun çok önemli olduğunu vurguladı. "Böyle bir faaliyete öncülük etmek Balkanların geleceğine damga vurmak demektir." diyen Davutoğlu, "Balkan tarihi demek Balkan şehirlerinin tarihi demek. Balkan şehirlerinin tarihini anlamadan Balkan tarihini anlamak, Balkanların geleceğini anlamak mümkün değil. Eğer Balkanların bir tarihi serüveni varsa bu aslında Balkan şehirlerinin serüvenidir, İstanbul'un, Edirne'nin, Selanik'in Üsküp'ün, Filibe'nin, Köstence'nin , Belgrat'ın, Saraybosna'nın, Piriştine'nin serüvenidir. O şehirlerin geçmişini anlamaksızın Balkanların geleceğini inşa edemezsiniz. Bu şehirde belediye başkanlığı görevini yapanlar, sadece kendi şehirlerini hizmet etmiyorlar. Hepimizin coğrafyası olan Balkanların geleceğini şekillendiriyorlar." şeklinde konuştu. "SİYASİ KARARLARI HAYATA GEÇİRECEK OLANLAR YEREL YÖNETİMLERDİR" Davutoğlu, konuşmasını şöyle sürdürdü: "Siyasi liderler başşehirlerde ne kararlar alırlarsa alsınlar esas olarak onları hayata geçirecek olanlar, o toplumların iliklerine kadar nüfuz etmiş olan yerel yönetimlerdir. Biz siyasi liderler olarak, dışişleri bakanları olarak ne kadar güzel mesajlar verirsek verelim eğer yerel yönetimlerde, şehirlerde değişik etnik dini kökenden gelen Balkan halkları kaynaşamazlarsa o barış mesajları havada kalır. Aksine, eğer bu mesajlar belediye başkanları tarafından günlük hayata yansıtılırsa, sokağa yansıtılırsa Balkanların geleceği, barışı ancak o şekilde inşa edilebilir." "SOĞUK ŞAVAŞ VE İÇ SAVAŞ BALKANLARI PARÇALADI" Balkanların tarihi gelişimine değinen Davutoğlu, "Soğuk savaş döneminde bütün dünya iki kutba bölününce Balkanlar da iki kutba bölündü. Bir tarafta NATO üyesi, diğer tarafta Varşova Paktı üyesi olanlar ya da bağımsız sosyalist rejimler olarak tanımlanan Yugoslavya, Arnavutluk gibi. Bir anda Balkan şehirleri birbirinden koptu. Edirne ile Filibe arasındaki doğal coğrafya birden Berlin duvarı gibi bölündü. Selanik ile Üsküp arasında, Tiran ile Belgrad arasındaki bağlar da koptu. Şehirlerin bir birinden kopmasına paralel olarak halkların da bir birinden koptuğunu, devlerin bir birini tehdit olarak algılayıp o tehdide göre siyaset geliştirdiklerini gördük. Bundan devletlerden önce şehirler etkilendi. Bizim açımızdan bir dönem başşehirlik yapan Edirne, Türkiye'nin kenarında kalan şehir haline dönüştü. Tarih boyu bir arada yaşayan diğer Balkan şehirleri için de bu durum geçerli oldu. Tam da soğuk savaş bitiyor, Balkanlar tekrar kaynaşacak diye beklerken bu sefer de Balkanlar iç çatışmalarla sadece şehirler değil mahalleler de bölündü. Bu tarihi şehirler tarumar edildi." diye konuştu. Türkiye'nin Balkan komşularıyla stratejik işbirliğine dayalı bir komşuluk ilişkisini hedeflediğini söyleyen Davutoğlu, "Yunanistan'la Bulgaristan'la komşuluk ilişkilerimizi sıradan komşuluk ilişkiler olmaktan çıkarıp stratejik işbirliğine dayalı bir günde 22 anlaşmanın imzalandığı Yunanistan'la komşuluk ilişkisine dönüştürmek istiyoruz. Çünkü Selanik'le İstanbul'un yeniden buluşmasını istiyoruz. Bu nedenlerle Balkan Zirvesi çok başarılı geçti. İleriye ışık tutacak bir bildiriyle kapandı." ifadelerini kullandı. Foruma katılan Balkan ülkelerinin belediye başkanlarına seslenen Davutoğlu, "Gelin Balkanları şehirlerimiz etrafından yeniden inşa edelim. Tarihi eserlerimizi tamir edelim. O eserler üzerinde ne kadar tarihi bir derinliğin bulunduğunu anlayalım, bunun onurunu şerefini birlikte yaşayalım." dedi. Bayrampaşa Belediyesi'nin düzenlediği foruma, Balkan ülkelerinin belediye başkanlarının yanı sıra; AK Parti İstanbul İl Başkanı Aziz Babuşcu, İstanbul Büyükşehir Belediyesi Başkanvekili Ahmet Selamet, Bayrampaşa Belediye Başkanı Hüseyin Bürge ve çok sayıda yerel yönetici katıldı. Konuşmaların ardından Hüseyin Bürge, Ahmet Davutoğlu'na plaket takdim etti.