Gül, Amerikan-Türk Konseyi (ATC) üyeleriyle Washington'da öğle yemeğinde bir araya geldi. Cumhurbaşkanı Gül, bir katılımcının Türkiye'nin kuzey Irak'ta terör örgütü PKK'ya yönelik operasyonlarına ilişkin sorusu üzerine, ''Türkiye'nin hedefi sadece terör örgütüdür. Türkiye, çok şeffaf hareket ediyor. Irak'ın toprak bütünlüğü, siyasi birliği, istikrarı bizim için önemlidir. Bizim, Irak'ın istikrarını bozmaya yönelik bir tavır almamız zaten söz konusu olamaz'' dedi. Türkiye'nin zor şartlarda Irak'a her zaman kapısını açmış komşu bir ülke olduğunu belirten Gül, Irak halkının ve koalisyon güçlerinin ihtiyaçlarının karşılanmasında da Türkiye'nin halen önemli katkıda bulunduğuna işaret etti. Gül, şunları söyledi: ''Irak'taki otorite noksanlığından dolayı Irak'ın kuzeyindeki bazı bölgeler terör örgütü tarafından rahat kullanılmaya başlandı. Terör örgütü için güvenli bir bölge haline geldi. Ve bu bölgede terör örgütü, Irak ordusundan kalan bazı silahları kullanmaya başladı. Sınırdan Türkiye'ye eylemler yapmaya başladı, bize zarar vermeye başladı. Bunun ortaya çıkması şunu gösteriyor. Irak Hükümeti, kendi topraklarını güvenlik altına alamıyor, egemenlik haklarını en iyi şekilde kullanıp, illegal bir güce (buradan git) diyemiyor.'' Konuşmasını, ''Bizim şimdi yaptığımız şey Irak halkını da bu illegal örgütten kurtarmak. Operasyonun hedefi açıktır. Terörizme, terör örgütüne kesinlikle müsaade etmeyeceğiz'' diye sürdüren Gül, ABD Başkanı George Bush'un dün Beyaz Saray'daki görüşmede terörle mücadelede kararlılığını bir kez daha teyit ettiğine işaret etti. Bush'a teşekkür eden Gül, kısa sürede terör örgütünün problem olmaktan çıkacağına inandığını söyledi. Cumhurbaşkanı Gül, ''terör örgütü, bizim Irak'a, Irak'ın tamamına yapacağımız katkımızı da etkiliyor. Bizim ilişkilerimizi adeta zehirliyor. Irak dediğimde Arap, Türkmen, Kürt hiç ayrım yapmadan söylüyorum'' dedi. Yemekteki bir katılımcının, Siirt'in Pervari İlçesindeki barajın yapımında Amerikalı bir şirketin terör korkusunu dile getirdiği yönündeki sözleri üzerine Gül, Türkiye'de yatırım imkanlarının açık olduğuna işaret ederek, ''terörizm, buna kesinlikle mani olmaz'' dedi. Enerji sektöründe bölgede büyük yatırımların olduğunu kaydeden Gül, ''terör zaten bugün dünyanın büyük şehirlerinde de var. Ancak orada terörizm kontrolünde bir bölge söz konusu değil'' diye konuştu. Türkiye ile ABD'nin kuvvetli bir stratejik ortaklık içinde olduğunu belirten Gül, ''aramızdaki dayanışma ülkelerimiz için olduğu kadar, geniş bir coğrafyada barış, güvenlik ve istikrarın sağlanmasında da önemli'' dedi. Beyaz Saray'da Başkan Bush ile görüşmesinde, bu ilişkilerin ilerletilmesine yönelik kararlılığı vurguladıklarını belirten Gül, Soğuk Savaş'ın bitiminden bu yana Türk-Amerikan ilişkilerinin küresel dinamikler çerçevesinde bir dönüşümden geçtiğine işaret etti. Gül, bu çerçevede iki ülkenin ticaret ve ekonomik ilişkilerinin, siyasi ve askeri ilişkilerin olduğu düzeye yükseltilmesi gerektiğini söyledi. Cumhurbaşkanı Gül, ABD ile ticaret hacminin 2006 yılında 6.3 milyar dolardan 11 milyar dolara yükseldiğini belirtirken bu rakamların iki ülkenin potansiyelini yansıtmaktan uzak olduğunu ifade etti. Gül, ATC üyelerine, ''iş ve yatırım dünyasının temsilcileri olarak fırsatları değerlendirme yönündeki katkılarınızın değeri büyük'' dedi. Türkiye'nin AB ile ilişkilerine de değinen Gül, bunun Türkiye için kritik önem taşıdığını söyledi. Türkiye'nin, AB üyeliği için gerekenleri yapmakta kararlı olduğunu kaydeden Gül, atılacak adımların ülke için yararlı olduğuna inandıklarını kaydetti. Türkiye'nin reform çabalarının hız kazanacağına işaret eden Gül, Amerikan yönetiminin bu yöndeki desteğinin de takdirle karşılandığını söyledi. Abdullah Gül, son birkaç yılda yapılan siyasi ve ekonomik reformlar sayesinde Türk ekonomisinin son 80 yılda en hızlı sürdürülebilir büyüme seviyesini yaşadığını belirtirken, son yavaşlamaya rağmen orta dönemde büyümenin kuvvetli kalmayı sürdüreceğini söyledi. Türkiye'nin, Avrupa'nın 6'ıncı, dünyanın ise 17'inci büyük ekonomisi olduğunu belirten Gül, ''Hedefimiz, Türkiye'yi 2023 yılına kadar dünyanın 11'inci büyük ekonomisi haline getirmek'' dedi. Türkiye'de dış yatırımların arttığına işaret eden Gül, 2006 yılında Amerikan şirketlerinin Türkiye'de 5 milyar dolarlık yatırım yaptığını bildirdi. Gül, yatırımların artmasının, Türkiye'deki yatırım ortamının iyileşmesine işaret ettiğini söyledi. Birkaç yıl önce Türkiye'nin bir ''yol haritasıyla'' başladığını bugün ise neticelerini aldığını belirten Gül, son birkaç yılda Türkiye'nin ekonomik ve mali istikrar elde edilmesinde önemli ilerleme kaydettiğini vurguladı. Gül, ''Türkiye bir fırsatlar ülkesi ve iş yapmaya açık. Ben, Türkiye'nin Avrasya ve Orta Doğu'ya ulaşmada birçok fırsatlar sunduğuna kuvvetle inanıyorum. Türk ve Amerikan özel sektör kuruluşları, farklı bölgelerde ortak yatırımları düşünmelidir'' dedi. Gül, Türkiye'nin Balkanlar, Güney Kafkaslar ve Orta Asya'daki tarihi, kültürel ve sosyal bağlarının bu ortak yatırımlar için avantaj olduğunu, ayrıca bu tür yatırımların Türk-Amerikan ilişkilerini daha da derinleştireceğini kaydetti. AA