Uluslararası Sergiler Bürosu'nun (BIE) genel kurulundaki oylamanın başladığı saatlerde gelen ilk haber İzmir'i bayram yerine çevirdi. Ancak sevinç kısa sürdü. 65'e karşı 86 oyla EXPO 2015'in Milano'da düzenlenmesi kabul edildi. Kararda uluslararası tanınmışlık avantajının etkili olduğu belirtilirken, Anayasa Mahkemesi'ndeki AK Parti'yle ilgili davanın da Türkiye aleyhine hava estirdiği ileri sürülüyor. Dün Türk heyeti Paris'e adeta çıkarma yaptı. Cumhurbaşkanı Abdullah Gül, Dışişleri Bakanı Ali Babacan, CHP lideri Deniz Baykal ve bilim adamlarından oluşan heyet oylama sırasında İzmir'e destek oldu. Türk ve İtalyan heyetleri sahnede bir araya gelirken, Cumhurbaşkanı Gül ile İtalya Başbakanı Romano Prodi el ele tutuşarak dünyaya dostluk mesajı verdi. Aylardır daha fazla ülkenin desteğini elde etmek için kıyasıya yarışan Milano ve İzmir, dün Paris'te toplanan BİE Genel Kurulu önünde son kozlarını paylaştı. İzmir'in tanıtımı için Cumhurbaşkanı Abdullah Gül, Milano'nun tanıtımı içinse İtalya Başbakanı Romano Prodi Paris'teydi. Tanıtımını ilk sırada yapan Milano, fakirlikle mücadele temasını öne çıkardığı sunumunda Senegalli ünlü şarkıcı Youssou N'dour, Milan'ın siyahi futbolcusu Clarence Seedorf ve PlaNet Finance isimli gelişmekte olan ülkelere micro-kredi yoluyla kalkınmayı sağlamaya yönelik projesiyle ünlü Fransız ekonomist Jacques Attali'yi sahneye çıkardı. Bu isimlerle özellikle Afrika ülkelerinin oyuna gözünü diken Milano için ayrıca Nobel barış ödülü sahibi, ABD eski başkan yardımcısı Al Gore da konuşma yaparak oy istedi. İtalya'nın bu oldukça "evrensel" tanıtımının yanında İzmir'in sunumu, oylamaya katılan bazı delegelerin ifadesiyle "oldukça Türk" kaldı. Tanıtımına saksofoncu İlhan Erşahin ve klarnet ustası Hüsnü Şenlendirici'nin birlikte çaldığı şarkısıyla başlayan İzmir, "herkes için sağlık" temalı sunumu için Cumhurbaşkanı Gül, Dışişleri Bakanı Ali Babacan ve CHP lideri Deniz Baykal ile birlikte TÜBİTAK Başkan Vekili Nükhet Yetiş ve Prof. Tomris Türmen ile destek istedi. Sunumun sonunda Türk ekibi toplu halde sahneye çıkarken Deniz Baykal'ın çekmesiyle İtalya Başbakanı Prodi ve Dışişleri Bakanı Massimo d'Allema da Türklere katıldı. Prodi ve d'Allama'nın bu jesti, İtalya'nın delegasyonu ve İtalyan gazeteciler arasında şaşkınlığa yol açtı. Türk delegasyonu sahnede EXPO'yu kazanmışçasına mutlu ve heyecanlı bir tablo ortaya koydu. Fakat, yarışın sonunda son gülen daha önce bir kez EXPO düzenlemiş olan Milanolular oldu. Oylamanın devam ettiği sırada Cumhuriyet Meydanı'nda toplanan İzmirliler, Kıraç ve Sertab Erener'in şarkılarıyla doyasıya eğlendi. Bazı televizyon kanallarının oylama devam ederken EXPO 2015'i İzmir'in kazandığını açıklaması meydanda büyük sevinç yaşattı. Ancak Paris'ten son gelen haber, İzmirliler üzerinde şok etkisi yaptı. Türkiye aylardır, İzmir'in EXPO 2015'i kazanması için seferber olmuştu.