Askari, 8 Aralık 2007’de Şam’dan İstanbul’a geçerek Ceylan İntercontinental Otel’e yerleşti. 9 Aralık 2006 günü ise gizemli bir şekilde ortadan kayboldu. 2003 yılından bu yana İran aleyhine ajanlık yaptığı yazılan Askari’nin kaybolması tüm dünyada haber oldu. Bir iddiaya göre, Askari yıllarca casusluk yapmış ve servetini genişletmişti. İstanbul’a geçtikten sonra kendisi için hazırlanan sahte pasaportu almış ve İstanbul’u otomobille terk etmişti. Bir diğer iddia ise Askari’nin gizli servisler tarafından uçakla kaçırıldığı üzerineydi. Ancak Van’ın İran sınırına yakın bir yerde terk edilmiş olarak bulunan Ford Mondeo marka otomobil iddialara yeni bir boyut getirdi. Otomobilin Askari ya da yanındaki kişiler tarafından kullanıldığı ve bu noktada terk edildiği iddiaları ortaya atıldı. Plakadan yola çıkan güvenlik güçleri, otomobilin Merkezi İstanbul Feneryolu’nda bulunan uluslararası bir kiralama şirketinin Elmadağ’daki ofisinden kiralandığını belirledi. Şirketin Adana’daki yetkileri de aracın kendilerine ait olduğunu doğruladı.