Özal için bu yıl memleketi Malatya'da bir dizi anma programı gerçekleştirilecek. 17 Nisan'da yapılacak etkinlikler öncesi, Malatya'da bazı sivil toplum kuruluş temsilcileri, Özal'ın hem ülkeye hem de Malatya'ya önemli hizmetleri olduğunu belirtti. Ticaret ve Sanayi Odası Başkanı Hasan Hüseyin Erkoç, Malatya'nın Özal'la birlikte sanayi ile tanıştığını belirterek, "Özal'ı kısa cümlelerle anlatmak mümkün değil. Öncelikle mekanı cennet olsun diyoruz. Yürekli bir insandı. Lider bir insandı. Dünyaya bu tür insanlar çok az sayıda gelir. Malatya Özal ile birlikte sanayiyi tanıdı. Özal'la birlikte sanayiye başladı. Şu anda Malatya bu noktaya geldiyse Özal'ın Malatya için ciddi anlamda emekleri var. Özal'ı Malatya'ya sığdırmakta mümkün değil, Türkiye'ye de sığdırmak mümkün değil. Özal, dünyaya mal olmuş bir insan." dedi. Malatya Gazeteciler Cemiyeti Başkanı Haydar Karaduman ise Özal ile arasındaki iletişime dikkat çekerek, birçok ulusal gazete temsilcilerinden çok kendisinin Özal'ın makamına girip çıktığını söyledi. Karaduman, "O tipik bir Anadolu beyefendisiydi. O insanları fakir, zengin ayrımı gözetmeden severdi. Hemşehrilerine özel ilgi gösterirdi. Onu kelimelerle anlatmak her babayiğidin karı değil. Onu görmek lazım, yaşamak lazım" şeklinde konuştu. Müstakil Sanayici İşadamları Derneği Malatya Şube Başkanı Namık Şahin'de Özal'ın düşünce ve özgürlüklerin önündeki engelleri kaldırdığına dikkat çekerek şöyle konuştu: "Sayın Özal'ın Malatya için ayrı bir önceliği var. Cumhurbaşkanımızı bizden birisi ve bizi tanımlayan birisi olarak tanımlıyoruz. Özal, Türkiye'de düşüncelerin önündeki kısıtlamaları kaldırması yönünde adımlar atmıştır. Bundan dolayı biz kendilerini rahmetle anıyoruz. Şuan atılan adımları da biz ileri adım olarak kabul ediyoruz." Malatya Aktif İş adamları Derneği Başkanı Ömer Fatin Nalçacı, "Rahmetli Özal, hepimizin bildiği gibi bir çığır açtı" diyerek Türkiye'nin uluslar arası arenada ki itibarını yükselttiğini söyledi. Anavatan Partisi'nin kuruluş aşamasında görev alan ve Anavatan Partisi'nin kapatılması ile birlikte Demokrat Parti Merkez İlçe Başkanı olan Mehmet Bulgurlu da Malatya'nın Özal ile birlikte hizmete kavuştuğunu belirterek, "Rahmetli Özal, Türkiye'nin ufkunu açtı. Malatya'ya çok hizmetleri oldu. Çok Malatya canlısıydı. Türkiye'ye ve dünyaya çok hizmetleri oldu" diyerek Özal'ın Malatya'ya yaptığı hizmetler ilgili bilgiler verdi. CİHAN