Telefonu kim buldu? Tarihçinin görevi sadece siyasi olaylar, savaşlarla sınırlı değil. Bilim tarihi de iyi yazılınca birbirinden ilginç hikayeler ortaya çıkabiliyor. Seth Schulman'ın "The Telephone Gambit" isimli kitabı bunun bir örneği. Schulman kitabında net bir biçimde telefonu herkesin bildiği üzere Alexander Graham Bell'in icat etmediğini, gerçek mucidinden çaldığını anlatıyor. Telefonun gerçek mucidi kim mi? Elisha Gray. Şimdi kimsenin bile adını hatırlamadığı Gray sayesinde bugün cebimizde küçük bir bilgi hazinesine dönüşen telefonun ilk adımını atmış aslında. Bostonlu zengin bir avukat olan kayınpederi Gardiner Hubbard sayesinde dünyanın en zengin işadamı olarak ölmeyi başarmış bir insan Bell. Hubbard'ın Washington'daki ilişkilerini kullanan Bell, dünyaca ünlü AT&T ve Bell System şirketlerini kurmayı başarmış. Hepimiz Bell'in laboratuvarında çalışırken kazayla ilk ses iletişimini sağladığına ilişkin öyküyü biliriz. İşitme ve konuşma özürlüleri eğiten bir öğretmen olarak çalışan Bell, 174.465 numaralı patent başvurusunu 1876'da Gray'den tam 2.5 saat önce yaptı. Acelesi vardı, çünkü başka bilim adamlarının da aynı konuda bir çalışma yürüttüğünün farkındaydı. Shulman, Bell'in kayınpederinin gücü, alkol problemi olan ve Gray'in çalışmalarına ulaşma imkanı olan bir patent dairesi çalışanı sayesinde haksız bir ün ve servet sahibi olduğunu detaylarıyla anlatıyor. Çünkü Bell'in ciddi bir sorunu vardır, yaptığı cihaz çalışmamakta, yani sesi iletmemektedir. Sorunu gerçek mucidin fikrini aynen aşırarak çözmeyi başarmış ve tarihe en önemli buluşun sahibi olarak girme şansını elde etmiş. Sıkıcı görünebilecek bir konuyu dedektif romanı gibi yazanlar olunca insan kimi kitapları elinden düşüremeyebiliyor. ERGUN BABAHAN/SABAH