Kuzey Kore devlet televizyonu, ülkenin 69 yaşındaki lideri Kim Jong Il'in Cumartesi günü yerel saatle sabah 08.30'da hayatını kaybettiğini duyurdu. Haberde, “Kim Jong Il'in fiziksel ve zihinsel olarak fazla çalıştığı için tren ile gezisi sırasında ani bir şekilde öldüğü” iddia edildi. 2008'de bir kalp krizi geçirdiğine inanılan Kuzey Kore lideri, son ziyaretlerini Çin ve Rusya'ya yapmıştı. Kim Jong Il'in diyabet ve kalp rahatsızlıkları olduğu biliniyordu. Güney Koreli üst düzey devlet görevlileri, Seul'deki Başkanlık Sarayı Mavi Köşk'te acil toplantı düzenledi. Şu an gözler Kuzey Kore'nin başkenti Pyongyang'a çevrildi. Ölen liderin genç oğlu resmi halef Kim Jong-Un'un lider olup olamayacağı merak konusu oldu. Kim Jong İl, 1994'te ölen babası Kim İl Sung'un yerine geçtiğinde, onun gibi devlet başkanı unvanını kullanmadı ve babasını "Ebedi Başkan" ilan etti. Kendisi ise Başkomutan, Ulusal Savunma Komitesi Başkanı ve Kuzey Kore Komünist Emek Partisi Başkanı unvanlarını kullandı. Kuzey Kore'nin resmi basın yayın organları Kim Jong İl için, "olağanüstü yetenek ve özelliklere" sahip tanımlamalarda bulunuyordu. Devlet medyasına göre, Kim'in gittiği yerlerde çiçekler aniden açardı ve bir yaş gününde gökyüzünde gökkuşağı belirdi. Kim Jong Il'in 3 kadından 3 oğlu ve 1 kızı olduğu belirtiliyor.