Çankırı Karatekin Üniversitesi Biyoloji Bölümü Öğretim Üyesi Doç. Dr. Turgay Ünver ve ekibi tarafından yürütülen çalışmalar sayesinde, haşhaş bitkisinden morfin üretimi 4 katına çıkartıldı.

Bitki biyolojisi alanında önemli bir yere sahip olan 'Frontiers in Plant Science' dergisinde 2016 yılı Ocak ayında yayımlanan çalışmanın sonuçları şöyle aktarıldı: "Çankırı Karatekin Üniversitesi'nde yürütülen proje sonucunda haşhaşta morfin ve noskapin gibi önemli ilaç ham madelerinin üretiminden sorumlu olan genler olan 4'OMT ve 7 OMT ileri genetik yöntemleriyle manipüle edilmiştir. Bu sayede narkotik ve analjezik özellikleri olan morfin, öksürük kesici kodein, ağrı kesici olarak kullanılan tebain alkolitlerinin üretiminde artış sağlanmıştır.

Çankırı Karatekin Üniversitesi'nde yürütülen bu çalışma ile ilk defa bu genlerin hem baskılanması hem de aşırı ifade ettirilmesinin haşhaşın farklı dokularındaki alkaloit birikimi üzerine olan etkileri belirlenmiştir. Öte taraftan bu iki genin morfin üretim aşamalarındaki rolleri ayrıntılı olarak incelenmiş ve haşhaşta önemli alkaloitlerin sentezlenmesinde yeni yolakların bulunma ihtimali üzerinde bulgular elde edilmiştir.

Sonuç olarak bu iki genin ifadesinin değiştirilmesiyle haşhaş kapsülünde morfin ve noskapin gibi ticari öneme sahip alkaloitler başta olmak üzere toplam alkaloit miktarını artırdığı tespit edilmiş ve ileride yüksek alkaloit içeren haşhaş hatlarının geliştirilmesine önemli katkılarda bulunacağı öngörülmektedir." CİHAN