Mercanlar pek çoğumuzun aklına sert parlak taşlar olarak kazınmıştır. kuyumculuk olduğu düşünülürse aslında bu durum çok da şaşırtıcı olmamaktadır. kaza sonucu kırılana veya bir balıkadam /avcı tarafından kırılıncaya değin büyür. Daha sonra da pürüzsüz kırılma yüzeyleri, parlak ve göz alıcı yapısını ortaya çıkartan parlatma işlemlerinden sonra kuyumcu tezgahlarında takı olarak yerini alır. ekonomik değere dayanmaz. Ekolojik olarak da çok büyük önem taşırlar. Oluşumu binlerce yıl almış mercan kayalıkları içlerinde barındırdıkları yüzlerce canlıya yaşam ortamı sunmaktadır. Koloni yapısında olmasından dolayı Avustralya'daki Büyük Mercan Resifleri tek bir "süperorganizma" olarak kabul edilmektedir. Bu nedenle de yeryüzünün en büyük canlısı ünvanını taşımaktadır. okyanusların en önemli habitatlarından ve canlılarından olan mercanlar ne yazık ki son yıllarda çok önemli bir sorunla karşı karşıyadır. Bütün dünyayı tehdit eden tropikalizasyon, sonucu, sıcaklık değişimine son derece hassas olan mercan resifleri ölmektedir. Yeryüzündeki yaşam macerasının en değerli tanıklarından olan mercanlar gittiğinde yerine koyulamayacak olan insanlığın gerçek hazineleri arasında ayrıcalıklı bir yere sahiptir