2010 Ajansı'nın desteğiyle süren çalışmalarda, müze içerisinde 17 yıldır duran iskeleler söküldü, ana kubbedeki Nur Sûresi'yle birlikte 'melek yüzü' mozaiği açığa çıkarıldı, hat levhaları onarıldı ve kandiller yenilendi. Dünya Kültür Mirası'nın en önemli yapılarından biri olan Ayasofya'da, 'İstanbul 2010 Avrupa Kültür Başkenti Ajansı'nın desteğiyle başlayan restorasyonlar büyük ölçüde tamamlandı. İstanbul'un, 'Avrupa Kültür Başkenti' unvanına veda etmesine sayılı günler kala müzede bir basın toplantısı düzenleyen 2010 Ajansı yetkilileri, en iddialı projelerden biri olan Ayasofya restorasyonları hakkında bilgi verdi. Ajans Genel Sekreteri Yılmaz Kurt, Ayasofya gibi abidevi eserlerin her zaman bakıma muhtaç olduğunu, dolayısıyla onarımın tamamen bitmesinin hiçbir zaman mümkün olamayacağını söyledi. Toplantıya ev sahipliği yapan Müze Başkanı Doç. Dr. Haluk Dursun, 2009-2010 yıllarının restorasyon bakımından Ayasofya'nın en talihli yılları olduğunu belirtti. Müze içerisinde 17 yıldır duran devasa iskelenin kaldırılmasını ve ana kubbede 700 yaşında olduğu tahmin edilen 'melek yüzü'nün açığa çıkarılmasını bu dönemin çarpıcı gelişmeleri arasında gören Dursun, ziyaretçilerin karşılaşacağı sürprizler hakkında bilgi verdi. Varlığı bilinen; ama şimdiye kadar hiç açılmayan 'vaftiz avlusu' sürprizlerden sadece biri... Avluda M.S. 6. yüzyılda Ayasofya'nın inşa edildiği Justinianus döneminde yapılan vaftizhane ve havuz bulunuyor. Doğu Roma coğrafyasının en büyük vaftiz havuzunun ve zeytinyağı küplerinin sergilendiği vaftiz havuzu, bu yıl sonunda ya da 2011 baharında ziyarete açılacak. Ayasofya'nın İstanbul'un fethinden sonra camiye çevrildiğini ve vaftiz havuzunun da kullanılmadığını belirten Dursun, 500 yıldır gizli kalan vaftiz havuzunun fetihten sonra ilk kez gün yüzüne çıkarıldığını ifade etti. Ayasofya'daki diğer sürprizler ise, üzerinde pek durulmayan; ama en az mozaikler kadar önemli olan Osmanlı hat levhalarının onarılması, ana kubbedeki Nur Sûresi'nin açılması, tarihi 'top kandilin' yenilenmesi ve 70 adet yeni kandille Ayasofya'nın daha aydınlık bir görünüme kavuşturulması... Cephelerin onarımı 1 milyon lira tuttu 2010 Ajansı'nın en maliyetli projesi olan Ayasofya restorasyonuyla ilgili sayısal veriler dikkat çekici: Halen devam eden Ayasofya cepheleri acil onarımı için 1 milyon 59 bin 726 lira harcandı. Ayasofya kandillikleri ve hat levhaları restorasyon ve konservasyon işine 1 milyon 136 bin 672 lira harcandı. İşin başladığı tarihten bugüne kadar (yaklaşık 11 ay) restorasyon çalışmalarında her gün 70-80 personel çalıştı. Ayasofya cephelerinin temizliği için yaklaşık 11 bin kilo kâğıt hamuru kullanıldı. Derzler ve cepheler için 80 ton Horasan harcı kullanıldı. Çatılara yaklaşık 50 ton kurşun döşendi. Yerden 55 metre yükseklikteki ana kubbe için 27 kat iskele kuruldu. 520 metrekare genişliğinde ve 181 ton ağırlığındaki çelik iskele, restorasyon çalışmalarından sonra söküldü. Bu iskelenin boruları uç uca eklense, toplam uzunluğu yaklaşık 30 kilometreye ulaşıyor.