Hatunoğlu, partisinin il binasında düzenlediği basın toplantısında, Genel Merkez'in genel seçimlerde aday olmayı düşünen il, ilçe başkanları ve yöneticilerin 20 Ocak'a kadar istifa etmeleri yönündeki tavsiye kararı gereğince görevinden istifa ettiğini bildirdi. Kararının olgunlaşmasında, il ve ilçe yöneticileriyle yaptığı değerlendirmeler ile parti tabanından ve halktan aldığı mesajların etkisinin büyük olduğunu kaydeden Hatunoğlu, kişisel bir karar almamaya büyük özen gösterdiğini söyledi. Hatunoğlu, açıklamasında şöyle dedi: "Heyecanla yürüttüğüm ve bana nasip olmasından hayatım boyunca şeref duyacağım il başkanlığı görevinden ayrılmaya karar vermiş bulunuyorum. Görüşlerine son derece değer verdiğim yerel basınımızın bizlere aksettirdiği, anket sonuçları, halkımızın ve parti tabanımızın görüşleri, köşe yazıları ve yorumların da en az onlar kadar önemli bir yeri olmuştur. Umarım kararım partime ve memleketim Sakarya'ya hayırlı olur. Umarım sizlerin bana verdiklerinin çok daha fazlasını ben de sizlere veririm.''