Bir habere göre, Okayama Graduate School of Medicine'da görevli araştırmacılar, anayolun 200 metre yakınında yaşayan hamile kadınların 37. haftadan önce doğum yapma ihtimallerinin yüzde 50'den fazla olduğunu belirlediler. Ayrıca 14 binden fazla doğumu kapsayan çalışmada 32. haftadan önce doğum riskinin yüzde 60 ve 28. Haftadan önce gerçekleşen doğumlarda ise riskin yüzde 80 arttığı tespit edildi. Japon araştırmacılar, saptanan bu artışın arkasında hava kirliliğinin yattığını düşünüyorlar. Dünya Sağlık Örgütü'ne göre, erken doğum hamileliğin 37'inci haftasının başından önce oluşuyor. İngiltere'de ve diğer gelişmiş uluslarda, bebeklerin büyük çoğunluğu birkaç hafta erken doğmasına rağmen gayet sağlıklı oluyor. Bebek ne kadar erken doğarsa yaşama şansı da o kadar az oluyor. 27. Haftada hayatta kalma oranı bebeğin kilosuna bağlı olarak yüzde 55-80 arasında değişiyor. Prematüre bebekler uzun süreli sağlık problemlerine sahip oluyorlar. İngiltere'de geçen yıl yaklaşık 36 bin prematüre doğum gerçekleşti. Yapılan çalışmada araştırmacılar,700 bin kişinin yaşadığı Shizuoka isimli şehirde 1997-2008 yılları arasında 14 bin 226 canlı doğum yapan kişiyi inceledi. Araştırma grubu, annelerin evlerinin yerlerini anayollar bağlamında haritada işaretledi. Büyük anayollara 200 metre uzaklıkta oturan kadınların yüzde 15'inin 37'inci haftadan önce doğum yaptıklarını belirlediler.