Avustralyalı bilim insanlarının yaptığı bir araştırma, emzirmenin, erkek çocuklarının okuldaki akademik performanslarını iyileştirdiğini, bu etkinin kızlarda tespit edilmediğini ortaya koydu. Telethon Çocuk Sağlığı Araştırma Enstitüsünden Wendy Oddy ve meslektaşlarının, 10 yaşındaki bin çocuğun katılımıyla yaptıkları araştırmada, emzirmenin bu çocukların okul başarılarını etkileyip etkilemediğini inceledikleri belirtildi. New Scientist dergisinin internet sitesinde yayımlanan araştırma, en az 6 ay emzirilen erkek çocuklarının, mamayla beslenen veya daha kısa süre emzirilen erkek çocuklarına göre, matematik ve yazmada yüzde 9, imlada yüzde 7 ve okumada yüzde 6 oranında daha başarılı olduklarını saptadı. Ancak, uzun süre emzirilen ve emzirilmeyen kız çocuklarının arasında böyle farklılıklar gözlenmedi. Wendy Oddy, daha önce yapılan araştırmaların, erkeklerin beyin gelişiminin kritik dönemlerinde sıkıntı ve strese karşı daha savunmasız olduklarını ortaya çıkardığını ifade ederek, erkek çocuklarında görülen ancak kızlarda gözlenmeyen bu farklılığın, kızların çocukluklarında yüksek östrojen seviyeleri tarafından korunma olasılıklarından kaynaklanıyor olabileceğini söyledi. Oddy, erkeklerin akademik performanslarında görülen bu iyileşmenin de, anne sütündeki östrojenin, nöro-koruyucu etkileriyle açıklanabileceğini sözlerine ekledi.