ABD'nin Califorina Üniversitesinden Dr. Eric Courchesne'nin başkanlığını yaptığı araştırmaya 2-16 yaşındaki 13 otistik erkek çocuk katıldı. Bu çocukların 7'sinin ön beyin bölgesinde otistik olmayanlardan ortalama yüzde 67 fazla sinir hücresi belirlendi. Bilimadamları ayrıca, otistik çocukların beyninin aynı yaştaki otistik olmayan çocuklarınkinden yüzde 17,6 ağır olduğunu da gördü. Küçük çaplı olsa da, bu araştırmada ilk kez otistiklerin beyninin ön bölgesindeki sinir hücrelerinin sayısının ölçüldüğü ve otistiklerin beyninin bu bölgesinde sinir hücrelerinin fazla olduğuna ilişkin teorinin doğrulandığı vurgulandı. Dr. Courchesne, sinir hücrelerinin doğumdan sonra oluşmamasından yola çıkarak, otistik çocuklarda söz konusu hücrelerin sayısının anormal artışının doğum öncesi süreci işaret ettiğini belirtti. Bilimadamı, otistik çocuklarda sinir hücrelerinin sayısının anormal derecede fazla olmasına sık rastlandığını gösteren bu sonuçların ışık tutacağı daha ayrıntılı araştırmaların otizmin nedeninin daha iyi anlaşılmasını sağlayabileceğine dikkati çıktı. Araştırma, Amerikan Tıp Derneğinin dergisi JAMA'da yayımlandı.