Yarış boyunca çok iyi mücadele eden Elvan Abeylegesse bayanlar 10 bin metrede son beş yüz metrede geçilerek olimpiyat ikincisi olarak yarışı tamamladı. Yarışı baştan sona ön sıralarda götüren, liderliği de ele geçiren Elvan, Trinesh Dibaba ile girdiği birincilik yarışını son anlarda kaybetti ve gümüşte kaldı. Bu sonuç sonrasında Elvan Türkiye ve Avrupa rekorunu da kırmış oldu. Yarışın nefes kesen finali 90 bin kişi kapasiteli Ulusal Stat'ta tamamıyla dolu tribünler önünde gerçekleştirilen günün son yarışmasına, 32 atlet katıldı. Elvan Abeylegesse toplam 25 tur üzerinden gerçekleştirilen yarışta ilk 4 turu 5. sırada geçti. Yarışta 6. turdan itibaren öndeki 18 atlet diğerlerinden ayrılarak, birlikte koşmaya başladı. 9. turdan itibaren 3. sıraya yerleşen Abeylegesse, 15. turda 2., 16. turda da liderliği yakaladı. Son tura dek liderliğini sürdüren Abeylegesse, Etiyopyalı Tirunesh Dibaba'nın atağına karşılık veremeyince, yarışı 29.56.34'lük derecesiyle 2. sırada tamamlayarak, gümüş madalya kazandı. Abeylegesse, bu derecesiyle yeni bir Avrupa ve Türkiye Rekoru da kırdı. Bu dalda eski Avrupa Rekoru, 30.01.09 ile İngiliz Paula Radcliffe'e aitti ve 6 Ağustos 2002 tarihinde elde edilmişti. Milli atlet ayrıca, oyunlar tarihinde daha önce atletizmde 2 bronz madalyası bulunan Türkiye'ye, oyunlar tarihinde bu daldaki ilk gümüş madalyayı da kazandırmış oldu. Bayanlar 10 bin metrede altın madalyayı 29.54.66 ile kazanan Etiyopyalı Tirunesh Dibaba, aynı zamanda olimpiyat rekoru kırarken, bronz madalyayı da 30.22.22'lik derecesiyle ABD'li Shalane Flanagan elde etti.