Çok yıprandık. Ancak umudumu yitirmemeye çalışıyordum. Sonuçta ben de aile geçindiriyorum ve böyle bir karar vermek zorunda kaldım'' dedi. -''DÜŞME TEHLİKESİ OLSA BIRAKMAZDIM''- Malatyaspor'da birkaç yıldan bu yana futbol oynadığını, Malatya'nın ikinci memleketi olduğunu dile getiren Birlik, sözlerini şöyle sürdürdü: ''Malatyaspor kritik durumda olsa öyle bırakmazdım. Şimdi vicdanım rahat. Takımın ligi iyi bir yerde bitirmesi için elimden geleni yaptım. Malatyaspor'dan ayrılmama en çok ben üzüldüm. Malatya'da çok aile dostumuz var. Ama bunu yapmak zorundaydım. Sözleşmemi tek taraflı feshetmek, hayatımın en zor kararlarından biri oldu. Bundan sonra ailem ve geleceğim için futbol oynamaya devam edeceğim.'' -''HERHANGİ BİR KULÜPLE GÖRÜŞMEDİM''- Malatyaspor'dan başka bir kulüple anlaştığı için ayrılmadığını, kimsenin böyle düşünmesini istemediğini de ifade eden Atilla Birlik, ''Herkes bilsin ki şu anda hiçbir kulüple transfer görüşmesi yapmadım. Gelecek sezon nerede oynayacağım henüz belli değil. Malatyaspor'dan ayrılmamın tek nedeni maddi sorun yaşamamdır'' dedi. Malatyaspor'a bundan sonra başarılar dilediğini de kaydeden Atilla Birlik, ''İnşallah iyi bir yönetim oluşturulur ve Malatyaspor hak ettiği yerlere gelir. Benim için şu an için Malatyaspor defteri kapandı. Zaten dönmem etik de olmaz. İlerleyen yıllarda yolumuz kesişirse o zaman düşünürüz'' diye konuştu. Savunma oyuncusu Hasan Engin Ekler'in de sözleşmesini tek taraflı feshetmesinin kendisiyle bir ilgisinin olmadığını, bu konuyu yönetim ve futbolcularla görüşmediğini belirten Birlik, ''Herkes kendi kararını verir. Ben kimseye öyle bir tavsiye ve telkinde bulunmadım, bulunmam da'' dedi. AA