Türk vatandaşlığına geçtikten sonra uzun süre Ay-Yıldızlı formayı giyip giymemesi tartışılan F.Bahçe'nin Brezilyalı yıldızı Mehmet Aurelio, Fatih Terim'in vazgeçilmezi haline geldi. Milli Takım'daki yürekli futboluyla parmak ısırtan Brezilyalı Mehmet, elemelerde sadece cezası sebebiyle bir maç kaçırırken tribünlerin de sevgilisi oldu. A Milli Takımlar Teknik Direktörü Fatih Terim'in isteğiyle önce Türk vatandaşlığına geçti, ardından da Ay-Yıldızlı formayı sırtına geçirdi. Daha yeşil sahalarda boy göstermeden hemen her kesimden eleştiriler çığ gibi büyümeye başladı. Özellikle Milli Takım'a seçilmeyi bekleyip de seçilemeyen futbolcular her ağızlarını açtıklarında, "Fatih Terim, binlerce Türk futbolcu içinden 22 tane milli takım oyuncusu seçemiyor mu? Neden bir Brezilyalı, Ay-Yıldızlı formayı giyiyor? Bir futbolcu olarak bu durumdan utanıyorum." diyerek Brezilyalı oyuncuya yükleniyorlardı. Her kafadan bir ses çıkmasına rağmen Terim, bugün Mehmet Aurelio'ya verdiği desteğin meyvelerini topluyor. Göreve geldiği günden itibaren birçok futbolcuya şans veren Terim'in sadece değiştirmediği tek bir isim var: Mehmet Aurelio. Sahaya hem yüreğini koyuyor hem de terini sonuna kadar akıtıyor Brezilyalı yıldız. Maçın sonucu ne olursa olsun sahadaki mücadelesinin karşılığını tribünlerden alkışla alıyor. Ali Sami Yen'de hem de Yunanistan'a 1-0 yenildiğimiz karşılaşmada bütün oyuncuları yuhalayan tribünler, hep bir ağızdan ona alkış yağdırıyorlardı: "Mehmet Aurelio..." Grup maçlarında ilk kez Macaristan karşısında Ay-Yıldızlı formayı giyen Brezilyalı yıldız, sadece Malta karşısında cezalı olduğu için forma giyemedi. Onun dışında ön liberoda Fatih Terim'in vazgeçemediği oyuncuların başında yer aldı. Ay-Yıldızlı forma ile 1 gole imza atarken, mücadelesiyle de herkesin gönlünde taht kurdu. Fatih Terim, Malta gibi zayıf bir rakip karşısında 2-2'lik kötü sonucu Aurelio'nun cezalı olmasına bağlayarak onun Ay-Yıldızlı takım için önemini anlatıyordu: "Mehmet Aurelio'nun ön liberodaki yokluğunu aradık. O rakibin topla buluşmasına engel olmadık. Bu yüzden çok kolay kontrataklara çıktılar." Türkiye'nin 2008 Avrupa Şampiyonası'na katılma yolunda final niteliği taşıyan Norveç maçının daha 12. dakikasında 1-0 yenik duruma düşülmüştü. Bu kez 24. dakikada Riise'nin kaleye giden falsolu şutunda tribünler gol diye ayağa kalmaya hazırlanırken son anda Aurelio topu kafa ile dışarı atmasıyla yeniden yerlerine oturmak zorunda kalmışlardı. Bu pozisyonun gol olmaması Milli Takım'a güven vermişti. Emre ve Nihat'ın golleriyle sahadan zaferle ayrılmıştı Türkiye. Norveç maçından sonra herkes maçın kırılma noktası olarak attığımız golleri değil, Mehmet Aurelio'nun çizgiden çıkardığı topu gösteriyordu. HACI HASDEMİR