Tugay, 'Blackburn’ün en önemli oyuncusu' seçildi. İngiltere Premier Ligi’nde 6 yıldan bu yana oynadığı futbolla Blackburn Rovers taraftarlarının sevgilisi haline gelen futbol elçimiz Tugay Kerimoğlu, ülkenin en önde gelen gazetelerinden biri olan Dailymail’in düzenlediği ankette, “Blackburn’ün en önemli oyuncusu'' olarak gösterildi. 29 yaşında İskoçya’nın Rangers takımıyla başladığı Avrupa macerasına, İngiltere Premier Ligi ekiplerinden Blackburn Rovers’la devam eden Kerimoğlu, göstermiş olduğu performansla Ada’daki gururumuz olmaya devam ediyor. Kendi sahalarında Liverpool’u 1-0 yendikleri karşılaşmada sahanın yıldızı olarak gösterilen “Tugs'' lakaplı oyuncu için menaceri Mark Hughes, “O bizim takımın beyni ve benim sahadaki en büyük yardımcım'' dedi. Öte yandan Milli Takımlar Teknik Direktörü Fatih Terim, İngiltere'nin Blackburn Rovers takımında forma giyen 37 yaşındaki Tugay Kerimoğlu'nu milli takıma veda edebilmesi için Gürcistan ile yapılacak hazırlık maçının aday kadrosuna çağırdı. Fatih Terim'in Gürcistan ile 7 Şubat Çarşamba günü yapılacak hazırlık maçında Tugay'a jest yapmak için aday kadroya aldığı, bu maçta tecrübeli oyuncunun milli takıma veda edeceği öğrenildi. Tugay Kerimoğlu, en son 19 Kasım 2003 tarihinde Letonya ile İstanbul BJK İnönü Stadı'nda yapılan Avrupa Şampiyonası baraj maçında forma giymişti. Türkiye'nin 2-2 berabere kalarak, Avrupa Şampiyonası'na gidemediği maçtan sonra Tugay, gençlere yer açmak için milli takımı kendi isteğiyle bıraktığını açıklamıştı. Tugay, 3 yılı aşkın süre sonra milli takım aday kadrosuna çağrıldı. (A) Milli Takım formasını ilk kez 1990 yılında İrlanda Cumhuriyeti maçında giyen Tugay, 92 kez (A) milli oldu. Fatih Terim, daha önce de Bulgaristan ile 17 Ağustos 2005 yılında yapılan hazırlık maçında Bülent Korkmaz'ı aday kadroya almış, Bülent bu maçta sahaya son kez kaptan olarak çıkarak, 10. dakikada milli takıma veda etmişti. Öte yandan, Yıldıray Baştürk, Hakan Şükür, Nihat Kahveci, Caner Erkin ve Rüştü Reçber'in sakatlıkları nedeniyle aday kadroya çağrılmadığı bildirildi.