Amerikan Uzay ve Havacılık Dairesi (A haberleri'>NASA)bilimadamları, bulguları Science dergisinin internet sitesinde yayımladılar. Delta 2 roketiyle Florida-Cape Canaveral üssünden Ocak 2005'te yola çıkan Deep Impact, 132 milyon kilometre yol katederek, Temmuz ayında Tempel-1 kuyrukluyıldızına çok yaklaşarak ''bakırdan mermi'' saplamıştı. Uzay aracından elde edilen verileri inceleyen bilimadamları, kuyrukluyıldızın 117 kilometrekarelik yüzeyinin 27.871 metrekaresinin ince bir buz tabakasıyla kaplı olduğunu saptadılar. Buzun yüzde 6'sının saf buz, geri kalanının ise tozla karışık olduğu belirlendi. Bilimadamları, kuyrukluyıldızların 4.6 milyar yıl önce güneş sisteminin oluşumundan arta kalan donmuş, tozlu kalıntılar olduğu sonucuna varmışlardı. Bazı bilimadamları, ilk oluşum evresinde Dünya'ya çarpan kuyruklu yıldızların, burada yaşamın ortaya çıkmasına yardımcı olan suyu ve ilkel organik bileşikleri taşıdıkları teorisini ortaya koymuşlardı. Science'daki makaleyi kaleme alan Jessica Sunshine, kuyrukluyıldızların bileşimini ortaya çıkarmanın, bunların Dünya'ya suyun gelmesinde oynadıkları muhtemel role ışık tutacağını belirtti. Deep Impact aracı, 372 kilogram ağırlığında, bakırdan, çamaşır makinesi büyüklüğündeki dev mermiyi kendinden ayırarak, Tempel-1 kuyrukluyıldızının kalbine saatte 37 bin kilometre hızla saplamıştı. Mermiye yerleştirilen kamera, çarpışma anına kadar çektiği görüntüleri kuyrukluyıldızın 500 kilometre yanından geçen Deep Impact'a göndermişti.