KOCAELİ (A.A) - Şahin Oktay - Türkiyede sağlık turizmi alanındaki gelirlerin yüzde 31ini karşılayan Kocaeli, sanayi kenti özelliğinin yanında sağlık turizminde de ön plana çıkmayı hedefliyor.
     Kocaeli Sağlık Turizmi Derneği Başkanı Tümay Mercan, AA muhabirine yaptığı açıklamada, Sağlık Bakanlığının verilerine göre dünyada 22 milyon insanın sadece sağlık turizmiyle ilgili bir ülkeden başka bir ülkeye gittiğini belirterek, 22 milyon insanın medikal, termal ve yaşlı turizmi alanlarında sağlık turizmi ziyaretinde bulunduklarını söyledi.
     Mercan, Türkiyeye sağlık turizmi için 2011 yılında 156 bin 176 kişinin geldiğini dile getirerek, bu rakamın 2008 yılında 74 bin, 2009 yılında 92 bin, 2010 yılında da yaklaşık 110 bine ulaştığını kaydetti.
     Türkiyeye gelen normal bir turistin ortalama 600-700 dolarlık bir harcama yaptığını anlatan Mercan, sağlık turizmi açısından bakıldığında bu harcamanın 5 bin dolardan başlayıp 60-70 bin dolara kadar yükseldiğini ifade etti.
     Dünya genelinde 2006 yılında sağlık turizmiyle ilgili toplam harcamaların 60 milyar dolar olduğunu hatırlatan Mercan, Bu güne baktığımızda yıl bazında bu rakam 100 milyar dolarlara çıkmış. Bu, sağlık turizmi sektörünün de öngördüğü bir rakam değildi, katlanarak büyüdü. Türkiyede de yıllık gelirimiz 1 milyon dolar civarında. Önümüzdeki yıllarda bunun daha da arttırılması için çalışmalar yapılıyor dedi.
    
     -Yaşlı yaşam alanları
    
     Mercan, Türkiyede bu sektördeki yaklaşık 1 milyon dolar cironun yüzde 31inin Kocaeli bölgesinden sağlandığını dile getirerek, Kocaelinin sağlık turizmi açısından avantajlara sahip bir şehir olduğunu bildirdi.
     Kentin coğrafya ve ulaşım alanındaki avantajının yanı sıra, sağlık kuruluşlarının sayısının da yeterli olduğunu anlatan Mercan, Sağlık Bakanlığı Sağlık Turizmi Daire Başkanlığının yaptığı çalışmada, Kocaelinin sağlık turizminde Ankara ve İstanbulun ardından üçüncü sırada yerini aldığını olduğunu söyledi.
     Kocaelinin tek dezavantajı, sanayi şehri olarak anılmasıdır diyen Mercan, Çalışmalarımıza başlarken Sanayi şehrinden sağlık turizmi şehrine diye bir söylemimiz vardı ve buna devam ediyoruz. Kocaelinin en büyük dezavantajı bu diye düşünüyoruz. Sanayi Kocaelide var ama Kocaelinin başka değerleri de var, bunların ön plana çıkması lazım. Kocaelinin pek çok değeri var. Deniz, orman ve göl hepsi bir arada olan çok fazla şehir yok şeklinde konuştu.
     Mercan, Kocaelinin hem tarihsel hem doğal güzelliklere sahip bir şehir olduğunu vurgulayarak, bunların ön plana çıkarılarak bundan sonra bu konularla ilgili çalışılması gerektiğini dile getirdi.
     Kentte sağlıkla ilgili çok sevindirici yatırımların olduğunu belirten Mercan, yaşlı yaşam alanlarının kurulmasına yönelik bir çalışmanın olduğunu kaydetti. Mercan, şu anda Türkiyede bu konuda bir örneğin bulunmadığını ifade ederek, sağlık turizminin yaşlılara yönelik çalışmaların Kocaelinin önünü açacağını bildirdi.
    
     Yayıncı: Murat Paksoy