Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay, Mersin'in Tarsus İlçesinin inanç turizmi açısından dünyanın en önemli merkezlerinden biri olacağını söyledi. Şelale Otel'de düzenlenen Tarsus-Kazanlı Sahil bandı projesinin tanıtım toplantısında konuşan Bakan Günay, ''Tarsus'un 10 bin yıllık mazisiyle dünyada ki inanç turizminin merkezlerinden biri olacaktır. Bakın ben bu konuyu iyi bilen bir arkadaşınız olarak söylüyorum, 2009 yılı Aziz St. Paul yılıydı. O zaman ben Tarsus'a Alman vatandaşlarının ilgisini gözümle gördüm. Bu ilgi daha da artacak. Şuan Türkiye'ye 4.5 milyon Alman turist geliyor ve Almanlar artık Antalya dışında yeni turizm beldeleri arıyor. Alman vatandaşları için, inanç merkezi açısından Tarsus'un bir haç merkezi kadar önemi var. Biz de bu bölgeye yapılacak olan turizm yatırımlarıyla bölgeyi cazibe merkezi haline getireceğiz'' dedi. Tarsus-Kazanlı Sahil Bandı Projesinin önemine değinen Günay, bu projeyle ilgili birkaç yıldır çalıştığını ve tüm problemlerin aşılarak en yakın zamanda temellerinin atılacağı müjdesini verdi. 2014 yılında bu bölgede turistleri ağırlayacaklarını söyleyen Günay, Türkiye'nin yeni dönemde turizm açısından hamleyi Tarsus-Kazanlı Sahil Bandı projesiyle başlatacaklarını belirtti. Proje tanıtım toplantısının ikinci bölümde konuşan Devlet Bakanı Zafer Çağlayan ise Türkiye'nin turizmde çağ atladığını, Tarsus-Kazanlı Sahil Bandı projesiyle turizmde yeni bir dönem başlatacaklarını belirtti. Yapılacak olan turizm tesislerinin bölgeye canlılık getireceğini belirten Çağlayan, bu yatırımlarla Mersin'in hakkettiği yere geleceğini söyledi. Bakan Çağlayan konuşmasında, ''Her bir tesisin yaklaşık 100 milyon dolarlık yatırım maliyeti var." dedi. Tarsus-Kazanlı Turizm Bölgesi için 800 milyon dolar para harcanacağını bildiren Çağlayan, yapılacak olan yatırımın son derece kutsal bir yatırım olduğunu belirtti. Çağlayan, şöyle devam etti: "Bu otellerin en az 10 ay süresince hizmet vereceğini varsaysak, yüzde 65 dolulukta çalışsa bu tesislerde yıllık 1 milyon 800 bin konaklama yapılacak. 180 milyon avro, 400 trilyon TL yıllık bu tesisler ciro yapacak. Bunun yanı sıra yılda 1000 ton kırmızı et, 1000 ton beyaz et, 12 bin ton yiyecek, 7 bin ton içecek tüketilecek. Yılda en az 10 bin ton sebze ve meyve tüketilecek. Bunları Tarsus ve Mersin karşılayacak. Mersinli çiftçinin, köylünün yüzü gülecek. Turizm tesislerinin yapılmasında başta mobilya ve tekstil olmak üzere, bir çok sektörde 220 kalem mal ve hizmet alımı yapılacak. Besicilik ve etin işlenmesi, balıkçılık, içecek, su ve süt üretimi, sebze meyve üretimi, şekerleme ve makarna imalatı, temizlik ve kozmetik, hazır giyim ve tekstil sektörü, perakende ticaret, turizm acente hizmetleri, otobüs, minibüs ve taksi hizmetleri, mobilya ve ağaç ürünleri imalatı, cam ürünleri imalatı, seramik ürünleri imalatı, olmak üzere 45 sektörde, en az 220 kalem mal buralarda kullanılacak. Mersin'de 2438, Tarsus'ta 2069 olamak üzere, toplamda 4507 bakkal esnafımız, Mersin ve Tarsus'ta yer alan toplam 2707 cafe ve eğlence yerleri esnafı, Mersin'de 1927, Tarsus'ta 495 olmak üzere toplamda 2422 kebapçı ve lokantacı esnafımız, Mersin'de 556, Tarsus'ta 466 olmak üzere 1022 servis işletmecisi esnafımız, Mersin'de 159 ve Tarsus'ta 274 olmak üzere 433 fotoğrafçı esnafımız, 1000'i aşkın minibüsçü esnafımız, 654 taksicimiz, Mersin'de 275, Tarsus'ta 121 olmak üzere 396 kuyumcu esnafımız bunlardan sadece bir kısmı. Mersin'de ve Tarsusumuzda tolamda 37 bin 151 esnafımıza katkı sağlayacak bir yatırım. 10 bin kişi bu yatırımlardan evine ekmek götürecek. Sadece esnafımız değil, çiftçilerimizde bu ekonomik hareketlilikten payını alacak. Üretenler ve bu şehirde yaşayanlar bundan faydalanacak. Mersin tanınmayacak kadar büyük bir mersin olacak."