Yerel yönetimler alanında dünyanın en etkili siyasi organizasyonlarından birisi sayılan Avrupa Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresi, 4 Temmuz 2011'de İzmir'de toplanacak. Toplantıya, 100'ün üzerinde belediye başkanı, belediye birlik başkanları, meclis üyesi, bölgesel meclis başkan ve üyeleri katılacak. İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu'nun Avrupa Konseyi Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresi Başkanı Keith Whitmore'a geçen şubat ayında yaptığı davet kabul edildi. İzmir'e gelmesi beklenen kişiler arasında İsveç Belediyeler Birliği Başkanı Anders Knape, Azerbaycan Belediyeler Birliği Başkanı Abulfaz Babayev, Tiflis Belediye Başkanı Xavier Cadoret, Crodoba Belediye Başkanı Andres Ocana Rabadan, Monaco Belediye Başkanı Georges Marsan, Dağıstan Cumhuriyeti Başkanı Magomedsalam Magomedov, Trnava Devleti Başkanı Tibor Mikus ile Avrupa Konseyi Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresi'nin Türkiye raportörü de yer alıyor. İzmir'in uluslararası bir kongreye evsahipliği yapacak olmasının önemine değinen Başkan Kocaoğlu, "Kentimizin uluslararası platformdaki tanıtımında çok önemli bir adımdır. Gelecek olan 100'den fazla belediye başkanı, meclis üyesi ve bürokratı, İzmir'e yakışır şekilde ağırlamak arzusundayız. Toplantının İzmir'de yapılması için destek veren İl Genel Meclisi üyemiz, aynı zamanda Avrupa Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresi üyemiz Devrim Çukur'a, İzmir Kent Konseyleri Birliği Dönem Sözcüsü ve Büyükşehir Meclis üyemiz Murat Bakan'a teşekkür ediyorum." dedi. Daha önce Parlamenterler Meclisi'nin bir komite toplantısının İzmir'de yapıldığını hatırlatan Kocaoğlu, "Avrupa Konseyi'nin çeşitli komite toplantıları Kayseri ve Antalya'da yapılmış fakat Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresi'nin en büyük ve en güçlü komitesi olan İzleme Komitesi'nin Türkiye'deki ilk toplantısı İzmir'de olacak." şeklinde konuştu. İZLEME KOMİTESİ Avrupa'da ve konsey üyeleri arasında ortak bir demokratik ortamın ve kanuni düzenin oluşturulması amacıyla 5 Mayıs 1949 yılında kurulan 47 üyeli Avrupa Konseyi'nin dönem başkanlığını, Aralık 2010'den bu yana Türkiye yürütüyor. Konsey çalışmaları Bakanlar Komitesi, Parlamenterler Meclisi, Avrupa Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresi, Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi ve Genel Sekreterlik aracılığıyla yürütüyor. Yerel yönetimler anlamında Avrupa'nın ülkeler ölçeğindeki tek resmîkurumu ve bu alanda dünyanın en etkili siyasi organizasyonlarından birisi konumunda bulunan kongre, bir danışma organı olup yerel yönetimleri temsil etmek suretiyle yerel demokrasiyi destekliyor. İZMİR'DEN DE TEMSİLCİ VAR Avrupa Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresi, 47 Avrupa ülkesindeki bölge ve yörelerden seçilmiş temsilcilerden oluşuyor. Ülke delegasyonlarının en önemli temsilcilerinden oluşan İzleme Komitesi ise kongre adına çalışmalar yürütüyor. Komitenin, yerel ve bölgesel yöneticilerden ve belediye başkanlarından oluşan 100'e yakın delegesi bulunuyor. İzmir İl Genel Meclisi Üyesi Çukur, hem konseyin hem de İzleme Komitesi'nin asil üyesi. Kemalpaşa Belediye Meclis Üyesi Günseli Özbek ve İl Genel Meclisi Üyesi Fikret Güç de yedek delegeler arasında yer alıyor.