Orient Ekspresi Genel Müdürü Claude Ginella, Orient Ekspresi ve İstanbul arasında çok köklü bir tarih olduğuna işaret ederek, ''İlk sefer Paris-İstanbul arasında 1883 yılında gerçekleşmiş. Bu tarihi yoluculuğun daha uzun yıllar devam etmesini diliyorum'' dedi. Her yıl Eylül ayında seferine başlayan Orient Ekspresi, 2 Eylül'de Paris'ten hareket ederek, Viyana, Budapeşte, Sinai, Bükreş ve Varna güzergahını izledikten sonra 7 Eylül'de Sirkeci Garı'na geldi. Orient Ekspresi Sirkeci Garı'ndan hareket etmeden önce İstanbul gezileri ve trenin geçmişi hakkında AA muhabirine bilgi veren Ginella, trenle İstanbul'a 14'üncü gelişleri olduğunu belirterek, her defasında bu güzel ve büyüleyici şehirde olmaktan daha çok mutluluk duyduğunu anlattı. Ginella, karısının ve kendisinin İstanbul'a aşık olduğunu vurgulayarak, ''Orient Ekspresi ve İstanbul arasında çok köklü bir tarih var. İlk sefer Paris-İstanbul arasında 1883 yılında gerçekleşmiş. Bu tarihi yoluculuğun daha uzun yıllar devam etmesini diliyorum'' diye konuştu. Trenin syılda bir kez olmak üzere Eylül ayında Paris'ten İstanbul'a doğru yola çıktığını hatırlatan Ginella, buradan Bükreş, Budapeşte, Viyana güzergahını takip ederek, Venedik'te seferin tamamlanacağını söyledi. Orient Ekspresi Müdürü Bruno Janssens da, trenin Paris'ten İstanbul'a 6 günde geldiğini ifade ederek, son durakları olan Venedik'e de yine 6 günde ulaşmayı hedeflediklerini kaydetti. Janssens, Venice Simplon Orient Exspress treninin, 8 yataklı, 2 salon, 1 bar, 3 restoran ve bir servis vagonu olmak üzere toplam 15 vagondan oluştuğunu ifade etti. -BU TRENDE YOLCULUK YAPMAK ÇOK FARKLI- İngiliz Joanne Anderson da, ilk kez İstanbul'a geldiğini dile getirerek, ''Bu şehrin güzelliği karşısında büyülendim. En kısa zamanda tekrar gelmeyi istiyorum'' dedi. Anderson, hayatı boyunca Orient Ekspresi ile yolculuk yapmayı arzuladığını belirterek, bu trenle yolculuk yapmanın çok farklı ve bambaşka bir keyif olduğunu, burada her türlü lüksün bulunduğunu anlattı. Raylar üzerindeki saray olarak nitelenen ''Orient Ekspresi'', geleneksel nostalji turu kapsamında geldiği Sirkeci Garı'dan saat 15.00'da ayrıldı. -ORİENT EKSPRESİ'NİN TARİHİ- Orient Ekspresi, il olarak 1883 ile 1977 yılları arasında Paris-İstanbul arasında sefer yapmaya başladı. Orient Ekspresinin ilk seferine Fransız, Alman, Avusturyalı ve Osmanlı asıllı memur ve diplomatlar da katıldı. Ayrıca katılanlar arasında The Times gazetesi muhabiri ile romancı ve seyyah Edmond About da bulunuyordu. Edmond About bu gezi ile ilgili hatıralarını 1884 yılında ''De Ponteise a Stamboul'' isimli kitabında yayınladı ve II. Abdülhamit ile görüşmek amacıyla bir süre İstanbul'da kaldı. Orient Ekspresi seferlerinin başlamasından sonra İstanbul'a gelenler şehirdeki çeşitli otellerde kalıyordu. 1895 yılından itibaren ise İstanbul'a gelen yolcular treni işleten Vagon-Li Şirketi'nin satın aldığı Pera Palas'ta kalmaya başladılar. 4 yıl süren I. Dünya Savaşı sırasında Orient Ekspresi seferleri yapılamadı. Tren savaş sırasında istasyonda kaldı. (İKZ-KAF-SBR)09.09.2011 17:19:25