Rize Dernekler Müdürü Turgay Esen, ilde son 6 yılda 298 derneğin kurulduğunu bildirdi. Esen, yaptığı yazılı açıklamada, Rize'de, Cumhuriyet'in ilanından bugüne kadar bin 887 dernek kurulduğunu, bunlardan halen 601'inin faaliyette olduğunu belirtti. Rize'de, 1920-1930 yılları arasında resmi kayıtlara göre dernek kuruluşu görülmediğini belirten Esen, ilk derneğin 1939 yılında Çayeli ilçesinde toplantısını yapan Türk Hava Kurumu Rize Şubesi olduğunu bildirdi. Esen, şunları kaydetti: "Daha sonra Rizespor adını alan 'Şar Spor Kulübü Derneği' ise 1940'lı yıllarda kurulmuştur. 1980-1990 yılları arasında 275 dernek, 1990-2000 arasında ise 367 dernek kurularak faaliyet göstermiştir. AB sürecinin hızlanmasına paralel olarak ülke genelinde olduğu gibi Rize'de de 2000'li yılların ortalarından itibaren örgütlenme oranı arttı. Bunda müdürlüğümüzün tanıtım ve rehberlik amaçlı çalışmaları da etkili oldu. 2004 yılı kasım ayında yürürlüğe giren 5253 sayılı 'Dernekler Kanunu da 2005 yılından itibaren geçmiş yıllara göre dernek sayısının artmasında önemli diğer bir etken oldu." Esen, ilde 2005 yılından sonra kurulan derneklerin sayısının 2004 yılı ve daha öncesine göre iki, hatta üç kat arttığını ifade ederek, "Bu yıllar içerisinde ilimizde hiç kurulmayan kadın, iş adamı, kültür, gençlik, çevre gibi sosyal hayatı etkileyen dernekler kurularak faaliyet göstermeye başladılar. İlimiz genelinde, 2000-2004 yılları arasında 131 dernek kurulurken, 2005-2010 arasında 361 dernek kuruldu. Şu anda aktif olan 601 derneğin 298'i, 2005 yılından sonra kurulan derneklerdir." dedi. Esen, ilde, bu yılın ilk ayında da 8 dernek kurulduğunu ifade etti. Esen, bu derneklerin toplumsal dayanışmanın yaşatılmasına, Rize'nin ve bölgenin kültürel ve sosyal değerlerinin korunmasına, ekonomik hayatın güçlendirilmesine, manevi değerlerin canlandırılmasına, gençlerin beden ve ruh sağlığının gelişmesine katkı sağladıkları ve Rize'nin tanıtımına destek olduğunu söyledi.