Şanlıurfa, son yıllarda evsahipliği yaptığı ulusal ve uluslararası organizasyonlar sayesinde kendini dünyaya tanıtma fırsatı buldu. Her yıl bahar mevsiminde yerli ve yabancı turist akınına uğrayan Şanlıurfa, birkaç yıl içerisinde 450 bine ulaştırdığı turist sayısını bir milyona çıkarmayı hedefliyor. Son zamanlarda özelleştirilen tarihi mekanlar turistlerin de büyük ilgisini çekioyr. Hergün yeni tarihi kalıntıların gün yüzüne çıktığı Şanlıurfa'a Mozaikleri ve 11 bin 500 yıllık Göbeklitepe'si ile turistleri 11 bin yıl geriye götürüyor. En çok ziyaret edilen mekanlardan biri de doğal yapısıyla tarih kokan Harran yerli yabancı turistlerin akınına uğruyor. Turizmi geliştirmek amacıyla tarihi mekanlarda inceleme yapan Turizmi Geliştirme Derneği, Şanlıurfa'nın turist potansiyelini değerlendirdi. Dernek Başkanı Rahime Yaşar, "Önceki yıllarda 100 binlerle ifade edilen turist sayısı 4-5 yıl içerisinde 400 binin üzerine çıkmıştır. Şanlıurfa GAP turizm turlarının içerisinde genelde bir günlük gezilerle ve bir gece konaklamalarla geçmektedir. Bizim bunu minimum 2 veya 3 güne çıkarmamız lazım. Bunun için mümkün mertebe potansiyelimiz vardır. Şuan özellikle son 3-4 yıl içerisinde yapılan reklam çalışmaları çok ciddi anlamda meyvesini vermeye başlamıştır." dedi. Tarihi mekanlarda yapılacak restorasyonlar sonucunda turist sayısının bir milyona ulaşacağını aktaran Başkan Yaşar, "Harran kalesinin duvarlarında yıkılmalar ve ayrılmalar var. Bu ve benzeri mekanlarda bir an önce kültür bakanlığına, ilgili kurumlara tekrar bir elden geçirilmesi konusunda yazılar ileteceğiz. Eğer biz bu altyapımızı tamamlarsak tahmin ediyorum Urfa'ya gelen turist sayısı 1 milyonu aşar." şeklinde konuştu. Harran'ın kültürel ve doğal güzelliklerini görmeye gelen İstanbul üniversitesi öğrencisi Elif Bayrakçı, "Her şey çok güzel. İlk kez geliyorum buraya. İnsanları farklı görmeye gerek yok. Milliyetçilik, ırkçılık ayrımı yapmaya kesinlikle gerek yok. Tarihi yapılar korunmamış. Tarihi yapıların korunması ve sahip çıkılması gerekiyor." ifadelerini kullandı.