DEİK Türk–Güney Afrika İş Konseyi Başkanı Tamer Taşkın, Türkiye'nin Afrika ile olan dış ticaretinin geçen yıl 9 milyar dolar olduğunu belirterek, bu yılın ilk 3 ayında çıkan olaylara rağmen rakamların geçen yıl ile aynı seviyede devam ettiğini söyledi. Türk-Arap Ülkeleri İşadamları Derneği'ni ziyaretinde konuşan Taşkın, "Demek ki olaylar olmasaydı bu ticaret hacmi 12-13 milyar dolara çıkacaktı" dedi. Taşkın, tablonun yine de iyi olduğunu ve bunun da gelişen ilişkiler ile gerçekleştiğinin unutulmaması gerektiğini bildirdi. Coğrafi konum açısından stratejik bir konuma sahip Mersin'in bölge halkı ile akrabalık bağları bulunması ve tarihi birliktelik mirasına sahipliği açısından önemli bir bölge olduğunu kaydeden Taşkın, bu avantajların iyi değerlendirilmesi gerektiğini belirtti. Taşkın, "TURAB, bu bölgede yaşayan veya uzun süredir iş yapan Arap işadamları ile Afrika'ya açılmayı sağlayabilir" dedi. Türk işadamlarını Güney Afrika'daki yatırım olanaklarını değerlendirmeye çağıran Taşkın, Türkiye ihracatının yüzde 65'inin Avrupa ülkelerine yapıldığına dikkat çekti. Taşkın, Afrika'nın yıllarca görülmediğini, Afrika'nın hafızalarda 'yüzüne sinek konan, hastalıklı çocuklar, fakir, fukaralık ve felaketler bölgesi' olarak kaldığını işaret etti. Taşkın, "Afrika'ya ilişkin bilgimiz ve ilgimiz oldukça sınırlıydı. Bu sınır müteahhitlik firmalarımızın Kuzey Afrika'ya girmesiyle son buldu. Bu tarihten sonra Kuzey Afrika, Türkiye'nin iş yaptığı en kuvvetli kalelerden biri oldu. Afrika'da yapacak çok işimiz var. Afrika'nın 54 ülkesinin sadece 5'inin ekonomisinin canlı durumda. Türkiye'nin gelecekte turizm sektöründe bu ülkelerde büyük ekonomik paya sahip olabilir. Tecrübemizi oralara aktarabilirsek, bu pastadan inanılmaz bir pay alabiliriz. Mersinli işadamlarının yapması gereken tek şey; İstanbul'a gezmeye ya da iş görüşmesine gelen Afrikalıları biletlerini alıp, buralara getirmek. Kentin ve kendinizin potansiyelini göstermek ve anlatmak için işadamlarını bölgenize çekmelisiniz. Afrikalılar, Türklere ve Türk mallarına çok büyük bir güven ve saygı duymaktadır." ifadesini kullandı.